Minha casa flutuante é uma ilha mais de 2.000 milhas de vias navegáveis interligadas na Inglaterra e no País 2️⃣ de Gales

Em meu lar flutuante de 17 metros de barco estreito, viajei das vias navegáveis mais setentrionais - visão 2️⃣ do Distrito dos Lagos - às mais meridionais, cerca de 30 milhas do Canal. Demorou 16 meses para concluir, mas 2️⃣ nunca estava apressado, viajando tanto lentamente quanto as mudanças das estações.

Ao longo do caminho, entre Tewitfield Lancashire e Godalming 2️⃣ Surrey, aproveitei algumas digressões pitorescas, baseadas conversas ouvidas ao longo do caminho, para canais que pareciam muito bons 2️⃣ para serem perdidos: o Rio Weaver, o Canal Ashby, o Alto Tâmisa. Isso significava que, quando cheguei a Godalming, a 2️⃣ distância havia crescido de 387 milhas mais diretas para 517 milhas, com 220 eclusas.

Uma jornada no tempo

Nas vias navegáveis, uma 2️⃣ jornada avança como se você tivesse passado por um portal para um século anterior e agora se move um 2️⃣ ritmo muito diferente da vida cotidiana, uma rota cercada por flores silvestres, mesmo ao alcance de estradas e trilhos 2️⃣ ferroviários.

Em Wigan, o canal afundou-se e a terra ao seu redor também. Vãos - chamados de flashes - encheram-se de 2️⃣ água e estão agora repletos de pássaros e iates. Charcos de luz reluzem de cada lado do canal, que foi 2️⃣ elevado um terrapleno. O canal tornou-se mais profundo à medida que seus lados foram elevados mais altos. Meu barco 2️⃣ é como um modelo uma passarela, cruzando os lagos abaixo.

A subsidência é devido a milhões de toneladas de carvão 2️⃣ tendo sido extraídas na mina de carvão Ince Moss. A mineração começou 1863 e continuou até o final dos 2️⃣ anos 1960. Até um milhão de toneladas de carvão por ano foram extraídas nessa época. Não é de admirar que 2️⃣ a terra afundou.

Um lugar transformado

Durante a Grande Depressão, George Orwell visitou este trecho de canal para pesquisar seu livro The 2️⃣ Road to Wigan Pier. Eu emprestei uma cópia da nova biblioteca de Wigan. "Lembro-me de uma tarde de inverno no 2️⃣ entorno horrível de Wigan. Em todos os lados havia paisagens lunares de montes de escória e ... as chaminés das 2️⃣ fábricas enviando nuvens de fumaça. O caminho do canal era uma mistura de cinzas e lama congelada, cruzada pelas pegadas 2️⃣ incontáveis de galochas, e todas as direções ... se estendiam os 'flashes' - poças de água parada que se 2️⃣ infiltraram nas cavidades causadas pelo afundamento de antigas minas. Estava horrivelmente frio. Os flashes estavam cobertos de gelo do...