No Hay Unidad De Cuidados Intensivos En El Hospital Del Pequeño Pueblo Indio De Bagepalli

Cada vez que una ambulancia llegaba 🧾 con un paciente gravemente enfermo, el corazón del Dr. R Mubarak se hundía. Su pequeño hospital del gobierno en el 🧾 país de Bagepalli, al igual que la mayoría de los hospitales rurales gubernamentales en la India, no tenía una unidad 🧾 de cuidados intensivos. Las familias tenían que llevar al paciente, quizás al borde de la muerte, en un viaje de 🧾 dos horas al hospital general de Bengaluru.

"A menudo regresaban en la misma ambulancia, muertos. Nunca llegaron", dice Mubarak. "Sabía que 🧾 podría estar firmando su sentencia de muerte al enviarlos, pero no tuve otra opción."

Su hospital se encuentra en terreno agrícola 🧾 plano en una zona seca del este de Karnataka, donde los agricultores obtienen una subsistencia difícil cultivando cacahuetes y mijo. 🧾 Sin embargo, está conectado por una buena autopista con Bengaluru.

En una mañana calurosa y húmeda, Mubarak y un colega, el 🧾 Dr. GB Sudarshan, sonríen como padres mostrando un recién nacido mientras dan un recorrido por una unidad de cuidados intensivos 🧾 de 10 camas completamente nueva en el hospital de Bagepalli.

"Nunca en mis sueños pensé que obtendríamos una UCI equipada con 🧾 el equipo más reciente", dice Mubarak.

La unidad de cuidados intensivos ahora tiene cinco casos de fiebre de chikungunya; dos bebés 🧾 febriles y deshidratados, uno de los cuales, Mahesh Babu, yace sin energía en el regazo de su madre; un tercer 🧾 bebé con neumonía; y Ansh Hegde, un hombre mayor que sufre convulsiones, lo que hace que su comida descienda por 🧾 su conducto respiratorio.

Cualquiera de estos casos podría haber resultado fatal sin la admisión rápida del paciente en una UCI. La 🧾 nueva unidad es el resultado de un proyecto llamado "10 Bed ICU", que fue concebido por Srikanth Nadhamuni, un empresario 🧾 tecnológico, para llenar un hueco abismal en el cuidado crítico en el sistema de salud de la India.

El proyecto se 🧾 concibió durante la pandemia de Covid. A medida que la segunda ola arrasó a través de la India en 2024, 🧾 recibió llamadas angustiosas de amigos que preguntaban si conocía hospitales con camas de UCI, porque la gente moría por falta 🧾 de espacios disponibles.

Esto ocurría en las ciudades, pero en el campo, nadie había visto nunca una UCI.

"Me di cuenta con 🧾 un shock de que los hospitales rurales no tienen una UCI. Todo lo que pueden manejar son partos y cirugías 🧾 menores. Los indios gravemente enfermos en áreas rurales deben viajar muy lejos de casa al hospital de la ciudad más 🧾 cercano para recibir tratamiento de cuidados intensivos", dice Nadhamuni.

En las zonas montañosas del noreste de la India, puede llevar más 🧾 de un día en carreteras llenas de baches llegar a una UCI de la ciudad, lo que es demasiado tarde 🧾 para los pacientes que sufren derrames cerebrales, ataques cardíacos, aneurismas, lesiones cerebrales y una serie de otras condiciones.

Gracias a las 🧾 donaciones de filántropos como Vinod Khosla, con quien cofundó el innovador de arranque Khosla Labs, Nadhamuni ha recaudado desde 2024 🧾 fondos suficientes para crear más de 200 unidades de 10 camas.

Cada unidad cuesta alrededor de R$53,000 (£40,000) y las instalaciones, 🧾 que incluyen el suministro eléctrico y de oxígeno necesarios, cumplen con los estándares de la Organización Mundial de la Salud.

El 🧾 esquema se lleva a cabo en colaboración con los gobiernos estatales, que brindan el espacio en los hospitales, médicos y 🧾 personal de enfermería, así como suministros médicos.

Sin embargo, a medida que comenzó la instalación del equipo, surgió un problema ya 🧾 que la falta de médicos y enfermeras intensivistas capacitados, cada vez más conocidos como "intensivistas", se hizo evidente.

Llevara 11 años 🧾 calificar como intensivista y, una vez calificado, pocos desean trabajar en hospitales remotos y rurales.

La solución de Nadhamuni fue desplegar 🧾 un sistema de UCI tele-remoto, conectando los hospitales rurales con intensivistas en un colegio médico o hospital terciario a través 🧾 de la nube. Los especialistas en cuidados intensivos pueden guiar al personal en la UCI de forma remota desde un 🧾 centro de mando en el hospital del centro.

En Bagepalli, Mubarak y Sudarshan están realizando sus rondas, deteniéndose en cada cama 🧾 y consultando con intensivistas experimentados, el Dr. Aravind B Guleda y el Dr. Sathyanarayanan Karunanidhi, quienes se sientan a 60 🧾 millas (100 km) de distancia en el centro de control en el hospital Victoria en Bengaluru.

Guleda y Karunanidhi pueden ver 🧾 a los pacientes de Bagepalli desde varios ángulos a través de pantallas de computadora equipadas con cámaras de alta resolución 🧾 y acceso en vivo a sus detalles médicos, pruebas de laboratorio y imágenes. Ofrecen asesoramiento en vivo sobre el tratamiento 🧾 para los nueve pacientes.

El proyecto ha aliviado la presión sobre los grandes hospitales de la ciudad abarrotados, con una reducción 🧾 del 70% en las transferencias desde los hospitales con las nuevas unidades. El Dr. NN Siri, gerente de programa estatal 🧾 de Karnataka, dice: "Antes, algunos pacientes rurales terminaban abarrotando hospitales de la ciudad solo por oxígeno o por infecciones menores".

Los 🧾 médicos locales también se han beneficiado, gracias a las consultas diarias con especialistas.

Mubarak dice: "Bajo su guía, inserté un catéter 🧾 en la cavidad torácica de un paciente para eliminar más de tres litros de líquido. Nunca lo había hecho antes. 🧾 Si hubiera demorado el procedimiento por media hora, el paciente habría muerto".

Sudarshan recuerda un caso en Bagepalli, que estaba seguro 🧾 de que era fiebre viral. El equipo en Bengaluru, sin embargo, sugirió más investigaciones. Estas revelaron un quiste de vesícula 🧾 biliar.

"Estoy orgulloso de lo que estoy aprendiendo de ellos", dice Sudarshan.

Hasta la fecha, aproximadamente 65,000 pacientes han sido tratados en 🧾 las unidades y Nadhamuni dice que el objetivo es establecer una en cada parte del país.

En el centro de mando 🧾 de Bengaluru, Karunanidhi está terminando su consulta con los médicos de Bagepalli antes de que se dirija a atender a 🧾 sus propios pacientes de UCI en el hospital.

"Siéndome omnipresente sentado aquí, aquí estoy, lejos, salvando a alguien del borde de 🧾 la muerte, alguien que nunca soñó con recibir atención especializada", dice Karunanidhi.