Um Homem do Clube da Mordida: Encontrando Apoio Depois de Ser Atacado por um Tubarão

Paul Kenny estava acampando nas dunas ♠ da praia Samurai, no litoral leste da Austrália, quando saltou nu com arrojo no oceano para "acordar". A água estava ♠ gelada, mas ele conseguiu pegar uma boa onda e, no momento que estava chegando à costa, bateu algo. ♠ Pensou que fosse outra pessoa, mas não havia ninguém por perto. Ele havia surfado diretamente na cabeça de um tubarão ♠ bronze de 2,5 metros e uma de suas mãos estava na boca do animal.

Com isso, Kenny atendeu aos critérios para ♠ se tornar membro do pequeno, exclusivo Clube da Mordida.

"A iniciação é uma verdadeira tortura", diz o fundador, Dave Pearson.

Todos os ♠ 500 ou poucos membros do Clube da Mordida foram mordidos por predadores de ponta. Eles sobreviveram ataques de tubarões, crocodilos ♠ e leoas que mordiam suas cabeças. Eles conheceram o terror absoluto de serem despedaçados. Eles experimentaram um medo humano primordial, ♠ o de serem devorados vivos.

Ser atacado por um animal selvagem pode ser uma experiência ♠ traumática e isolante. Os sobreviventes experimentam alegria, dor e raiva e lutam com suas novas realidades. E no Clube da ♠ Mordida - um grupo do Facebook que gera amizades do mundo real, onde os membros se encontram grupos, se ♠ conselham individualmente e retornam aos cenários dos ataques - eles navegam no próximo grande desafio: o que acontece depois que ♠ você sobrevive?

'É reconfortante saber que não está sozinho'

Paul Kenny lutou pela vida contra o tubarão bronze. "Eu comecei a socá-lo ♠ porque ele não soltava". Ele soltou, mas no mar embrulhado e vermelho de sangue Kenny podia ver a barbatana lateral, ♠ virando volta. "Eu pensei que, se ele me mordesse nas pernas e me derrubasse, eu me afogaria". Ele soube ♠ que tinha que tentar parar o sangramento. Ele conseguiu pegar uma onda até a costa e salvar a própria vida.

Após o ocorrido, Kenny ficou zangado "com o mundo". Ele procurou ♠ um psiquiatra e ficou ainda mais zangado. "Eu poderia sentar aqui por mais duas ou três horas e tentar explicar ♠ como horrível é e você pode pegar apenas 10% disso".

Para alguém que passou por um ataque, a vida muda de ♠ rumo. Eles são profundamente alterados. Eles sabem que o mundo não é um lugar seguro, que o perigo pode ser ♠ súbito e aleatório. "É algo que nunca sai de si", diz Pearson. "Sua perspectiva sobre a vida muda. Você percebe ♠ como importante a vida é".

Pearson criou o Clube da Mordida após sua própria experiência. Treze anos atrás, ele estava tendo ♠ o seu habitual surfe pós-trabalho na costa norte de Nova Gales do Sul quando um tubarão baleia o atingiu como ♠ um "trem". A mandíbula do tubarão fechou no seu braço esquerdo e prancha "e cortou tudo". O braço pendia, pela ♠ carne.

Há um entendimento, diz Pearson, "de que você não é o predador de ponta neste planeta".

Após sobreviver, Pearson diz, "inicialmente você está apenas muito animado". Mas ♠ depois que a atenção da mídia acaba, depois que a adrenalina acaba e as lesões começam a se curar, os ♠ efeitos psicológicos chegam. "Você está sentado casa, está constante dor. Em seguida, começam os pesadelos ruins e, ♠ seguida, a TEPT. É quando você se sente um pouco melhor que as coisas começam a ficar cima de ♠ você, muita depressão sobre como ruim sua vida se tornou. Está chorando pela sua vida inteira".

Pearson descobriu que ninguém que ♠ não tenha passado por um ataque, por mais bem-intencionado que seja, pode realmente entender a sequência. "Eu não tinha ninguém ♠ para me ajudar".

Ele procurou outro sobrevivente. Ele queria entender o sofrimento, "os pesadelos ruins, acordar chorando na noite. Quantos tempo ♠ o dano nervoso vai durar, é isso um para sempre?" Ele dirigia por horas para sentar-se para um café ou ♠ uma cerveja com alguém que passou por isso. Eles procuravam as mesmas respostas. "E basicamente é assim que começou", diz ♠ ele. "É reconfortante saber que não está sozinho".

Oficialmente fundado como uma organização sem fins lucrativos registrada 2013, o Clube ♠ da Mordida tem membros de todo o mundo. Pessoas que foram atacadas por leões, jacarés, crocodilos, hipopótamos, touros, tubarões. "Quase ♠ qualquer animal que possa atacar alguém nós temos basicamente nosso grupo", diz Pearson. O grupo de apoio tem um ♠ psicólogo disponível, que frequentemente trabalha pro bono. Eles compartilham suas experiências, recomendações, o que ajudou eles.

Pearson lembra das comemorações ♠ dos ataques das pessoas e vai de volta ao mar com elas quando estiverem prontos. "Se houver um ataque de ♠ tubarão qualquer parte do mundo, eu sei disso, geralmente minutos".

Quando o grupo ainda era muito pequeno, ele costumava ♠ ligar para todos no seu longo caminho de volta para casa no final da noite de sexta-feira. Um membro disse ♠ a ele que considerou tirar a própria vida um quarta-feira à noite, mas não queria decepcioná-lo. "Isso realmente me abalou. ♠ Nós falamos sobre transferência de trauma e coisas assim. Eu tenho essas conversas profundas - não é bom para minha ♠ saúde, mas se isso ajudar alguém, então vale a pena".

'Quando senti os dentes foi um momento muito significativo'

Em 1999, Richard ♠ Field tinha 25 anos e dirigia um acampamento remoto de safári no norte do Botswana quando começou a seguir as ♠ pegadas de uma leoa e seus filhotes pequenos. Quando as pegadas pararam, ele nervosamente saiu do Jeep para ver onde ♠ eles haviam ido. Em seguida, ouviu um ruído nos arbustos.

"E, claro, ela estava lá e ela estava vindo minha ♠ direção", diz ele. Ele soube que, se corresse, seria presa, então tentou ficar parado. "Ela arremessou contra mim, achei-me no ♠ chão com ela cima de mim", diz. Quando seus socos não tiveram efeito - "Foi a coisa mais inútil ♠ que já fiz na minha vida ... Foi como se ela estivesse sendo coçada" - ele colocou as mãos sobre ♠ o pescoço para proteger "a zona de morte". Mas ela "se moveu um pouco e mordeu profundamente na parte de ♠ trás da minha cabeça. Quando senti os dentes foi um momento muito significativo porque não há volta disso". Ele pensou ♠ sua noiva e família. Imaginou seus amigos seu funeral.

Sua clientes dirigiram o Jeep ♠ diretamente para a leoa e ela fugiu.

Field não soube como processar o trauma. Continuou trabalhando como guia de safári e ♠ não falou sobre isso.

Ele definitivamente teve TEPT, diz ele. Levou 15 anos para entender "você não pode simplesmente empurrar essas ♠ experiências para longe. Você tem que se inclinar para isso e aceitar a nova realidade. Quanto mais eu fugir disso, ♠ mais eu vou simplesmente sentar e me afundar".

'No primeiro ano, me senti como um super-herói'

Anika Craney estava mergulhando de forma ♠ livre perto da Ilha Fitzroy quando sentiu perigo e viu o tubarão baleia se aproximando dela. Ela colocou os pés ♠ finos na frente dela e ele mordeu-a no pé. Os dentes do tubarão danificaram o osso no caminho pela artéria, ♠ tendões e nervos. Ela chutou-o com a outra perna e ele soltou. Quatro anos depois, ela ainda tem dor nervosa ♠ no pé. Mas o trauma foi muito pior do que as lesões físicas significantes.

"No primeiro ano, me senti como um super-herói. Eu acho que estava vivendo de adrenalina", diz ela. Ela voltou imediatamente ♠ para o trabalho como capitã do barco. Mas depois ela não conseguia dormir e tinha pesadelos violentos gráficos. Um ano ♠ e meio depois do ataque, ela diz, seu mundo desabou.

Ela estava surfando com Pearson pela primeira vez desde o ataque ♠ quando teve alucinações de um tubarão nadando sua direção com a boca aberta, "o que eu vi na vida ♠ real". Os dois anos seguintes foram quase insuportáveis. "Eu não conseguia escapar das travessuras da minha mente. Eu ouvia pessoas ♠ gritando por ajuda, eu via sangue na água, eu via barbatanas de tubarão que não existiam". Houvera um tempo ♠ que ela não queria viver. "Eu tinha medo de nunca ser capaz de ser feliz no oceano novamente e não ♠ havia propósito para a vida mais".

Agora, ela atribui o apoio do Pearson, do Clube da Mordida e do trabalho duro terapia, com ♠ colocá-la "quase de volta ao caminho ... Agora estou ajudando outras pessoas".

O Clube da Mordida, diz ela, lhe deu suporte ♠ antes que ela sequer soubesse que o precisava. "Não sabia o que esperar".

O clube se tornou sua família, "mais do ♠ que meus amigos e familiares reais que não entenderam o que estava passando".