Fim de semana de encerramento de Paris 2024: o maior momento da história do basquete paralímpico britânico

🍇 Este fim de semana assistiremos ao momento mais importante da história do basquete paralímpico britânico. De fato, acredito que seja 🍇 o momento mais importante do basquete britânico, geral.

A Grã-Bretanha enfrenta os EUA na 🍇 final do basquete cadeira de rodas masculino no sábado e nunca conquistamos o ouro, seja no masculino ou no 🍇 feminino. O que temos aqui é algo que levou décadas. Trata-se do trabalho da geração anterior a mim, da minha 🍇 geração e das que vieram depois, e agora estamos aqui; o Reino Unido e os EUA são, por alguma margem, 🍇 as duas melhores equipes do mundo.

Junte-se à celebração: torne-se um apoiador do time britânico

Desejo 🍇 que todo o Reino Unido assista no sábado; apoiem o time britânico, incentivem-nos, como fazem com a seleção inglesa de 🍇 futebol masculino e as Leonas e a equipe de rugby. Precisamos de você. Precisamos de seu apoio. Precisamos disso porque 🍇 esses caras deram tudo para isso. Eles colocaram suas vidas jogo neste momento.

Isso 🍇 é pessoal para mim, claro. Estou conectado com muitos dos jogadores, joguei contra eles ou fiz parte da mesma equipe. 🍇 Terry Bywater e eu começamos juntos Sydney 2000. Eu e Phil Pratt jogamos tênis cadeira de rodas 🍇 duplas e chegamos à final do Aberto da Lituânia (um pouco aleatório, eu sei). Ele é agora um dos melhores 🍇 jogadores de basquete do mundo e à beira de liderar a Grã-Bretanha a uma medalha de ouro.

🍇 É surreal, é emocionante, me dá um sentido maravilhoso de orgulho e também sei que o trabalho ainda 🍇 não está feito. Mas o que eles estão fazendo é representar, pelo menos, cinco gerações de jogadores de basquete britânicos 🍇 e um esporte que tem praticamente nenhum reconhecimento no Reino Unido. E estamos enfrentando os EUA – este é 🍇 o esporte deles.

🍇 A maioria dos jogadores britânicos começou o basquete do zero. Quando sofreram lesões ou se tornaram deficientes 🍇 e começaram a jogar basquete cadeira de rodas, tiveram que aprender como funciona, como entendê-lo. Não é como na 🍇 América e na Europa, onde todos crescem jogando basquete na escola e o aprendem como uma habilidade secundária. Portanto, é 🍇 ainda mais notável que nossos caras estejam onde estão.

Uma história de sucesso que inspira

Você 🍇 também deve lembrar que muitos deles vieram de times de base que têm pouquíssimos recursos e dependem de voluntários para 🍇 manter as coisas funcionando. Portanto, essa é uma verdadeira história de conto de fadas, um roteiro de rags to riches 🍇 – vimos de lugar nenhum para ter essa oportunidade; 28 anos, meu Deus, foi tão difícil.

🍇 Uma medalha de ouro no basquete coroaria o que tem sido uns Jogos Incríveis para o ParalympicsGB. Na hora 🍇 de escrever, estamos segundo no quadro de medalhas e isso aconteceu mesmo sem nós teremos o desempenho desejado no 🍇 atletismo, o que historicamente nos traz muito sucesso. É testemunho da profundidade de nossa equipe que estamos onde estamos e 🍇 podemos realmente nos orgulhar de nossa performance.

Isso me confirma minha opinião de que somos 🍇 provavelmente a nação paralímpica líder. Sim, não estamos primeiro no quadro de medalhas. É difícil bater a China. A 🍇 última vez que a China não liderou o quadro de medalhas foi 2000, quando a Austrália derrotou-os um 🍇 Jogos casa; desde então, eles vêm dominando. Mas se considerarmos o que fazemos tanto no campo esportivo uma 🍇 variedade de esportes, quanto fora do campo, abalando barreiras e percepções sobre deficiência, se olharmos como um pacote completo, somos 🍇 a nação número 1 do mundo.

Há muito de que se 🍇 orgulhar, mas também acho que esses foram bons Jogos para a França. Eu definitivamente estava preocupado saber se os 🍇 franceses abraçariam os Jogos Paralímpicos. No final, a coisa triste é que eles não chegaram a mais finais, porque todas 🍇 as vezes que os vi qualquer tipo de competição, o apoio da multidão foi imenso. É tão invigorante ver 🍇 como eles se entusiasmam com seus atletas. E se eles tivessem alcançado algumas finais a mais, acredito que esses Jogos 🍇 poderiam ter potencialmente superado Londres.

Os franceses tiveram o apoio, mas 🍇 infelizmente não tiveram a equipe para chegar ao nível de Londres. E talvez isso seja o catalisador. Falando com pessoas 🍇 durante minha estadia Paris, ainda há um longo caminho a percorrer para que os atletas franceses obtenham o financiamento 🍇 necessário para realmente competir com os melhores do mundo. Mas agora eles sabem o que é, tiveram um gosto disso 🍇 e haverá crianças francesas de todo o país com deficiências, pais de crianças com deficiências, que serão inspirados pelos Jogos 🍇 e pensarão que meu filho precisa dessas oportunidades.

Senti esse senso de legado. Meu filho 🍇 de três anos veio a esses Jogos e isso me dá ainda mais orgulho saber que sua primeira experiência de 🍇 um grande evento esportivo mundial é o Paralimpíadas. Ele aprendeu a palavra Paralimpíadas antes de aprender a palavra Olímpico e 🍇 ele vê nenhuma diferença entre a grandeza dos atletas ambos os Jogos. É aonde precisamos estar. Agora, apenas traga 🍇 essa medalha de ouro de basquete para casa.