Tom Pidcock conquista o ouro olímpico Paris: um triunfo cheio de instinto e habilidade

Pouco antes das 16h30min do horário 🍎 de Paris, após as últimas notas de God Save the King, um mecânico chamado Rune Kristensen estava empurrando o mais 🍎 precioso artefato do ciclismo britânico de volta ao caminhão. A bicicleta Pinarello conduzida por Tom Pidcock à medalha de ouro 🍎 olímpica ainda estava coberta por uma fina camada de pó quente, o No 1 ainda montado na frente, seus engrenagens 🍎 nos mesmos ajustes. No guidão, vermelho, branco e azul, estava escrito o lema pessoal de Pidcock: "Jogue suas cartas 🍎 certas."

Este é um esporte que as chances podem girar um instante, que nada é jamais vencido e, 🍎 portanto, nenhuma causa é verdadeiramente perdida. Pidcock, um ciclista que fez uma carreira do indo do inatingível, sabe disso melhor 🍎 do que a maioria. Aqui ele foi dealt o pior dos mãos, e contra uma multidão hostil casa e 🍎 um pneu furado, ele limpou a casa.

Foi uma corrida 🍎 de puro, emocionante instinto: uma lembrança bem-vinda de que, na confusão do ciclismo cross-country competitivo, às vezes o melhor plano 🍎 é nenhum plano. E Pidcock, que venceu nas nevadas cimeiras do Alpe d'Huez e nas estradas brancas como a neve 🍎 do Strade Bianche e agora nos bosques verdes de Paris, é muitos aspectos um ciclista da imaginação romântica, de 🍎 um tempo antes de estratégias e especialização e planos de quatro anos, quando a essência do esporte simplesmente era montar 🍎 na sua bicicleta e bater o inferno dela.

A especialização certamente virá para Pidcock no final. Com um segundo ouro seguramente 🍎 nas costas e com seus anos de pico se aproximando, todos os incentivos parecem apontar para um verdadeiro ataque ao 🍎 Tour com os Ineos Grenadiers, o processo laborioso de ciselar e lixar ele mesmo uma máquina de montanha pura. 🍎 Mas aqui, no meio dos troncos e o lodo, é onde as habilidades audaciosas e espetaculares de Pidcock encontram sua 🍎 expressão mais vívida e espetacular.

Por suposto, a Colina de Elancourt – uma hora de Paris um local de antiga 🍎 pedreira de lixo – não é a ideia de ninguém de um curso clássico de mountain bike. Em vez disso, 🍎 como Pidcock colocou tersamente na semana passada, é o que você obtém quando "apenas graveliza um ladeira agradável". Por todos 🍎 os meios, oferece vistas divinas da cidade e uma experiência de espectador visceral quanto é possível imaginar. Eles estavam subindo 🍎 a colina e marcando seus lugares desde a manhã cedo, desafiando o calor aderente, se alinhando ao longo das longas 🍎 faixas irregulares, provavelmente apreciando a rara oportunidade de ter um atleta olímpico passando quatro polegadas à sua frente.

Por um tempo, foi possível imaginar essa corrida como uma procissão alongada, Pidcock simplesmente esticando o campo 🍎 até que ninguém mais permanecesse. Virada de enredo! Enquanto Pidcock lutava contra Victor Koretzky da França no final do terceiro 🍎 turno, ele furou. Mas três aspectos, ele teve sorte. Foi uma roda dianteira, marginalmente mais rápida de substituir. Ele 🍎 estava mergulhado perto da zona técnica. E ainda tinha muito tempo para se recuperar da corrida.

Enquanto Kristensen fixava a nova 🍎 roda, Pidcock simplesmente engoliu seu gel, olhou calmamente para o meio distância, reavaliou sua nova mão de cartas. Isso 🍎 si é um dom como qualquer um dos talentos físicos de Pidcock. A capacidade de viver de sua astúcia, de 🍎 existir inteiramente no momento, de lidar com reviravoltas debilitantes com uma calma imaculada. Contrair o Covid no Tour duas semanas 🍎 antes dos Jogos não fazia parte do plano. Quebrar o ombro duas meses antes de Tóquio não fazia parte do 🍎 plano. E nem isso. Quarenta segundos atrás e furioso, Pidcock simplesmente se impulsionou de volta à competição um ritmo 🍎 assassino e ameaçador.

E ao último turno, o 🍎 duelo na colina, um confronto épico, um Grande Momento Olímpico verdadeiro. Koretzky, o número 1 do mundo e um vencedor 🍎 múltiplo no circuito da Copa do Mundo, permaneceu com Pidcock na subida brutal no início da volta, ultrapassou-o na última 🍎 estação de alimentação. Nesse ponto, Pidcock poderia ter entrado pânico. Ele poderia ter jogado tudo alguma jogada de 🍎 Mary que provavelmente o faria cair na lama.

Em vez disso, nos segundos finais, ele espiou uma brecha através das árvores 🍎 e simplesmente forçou seu caminho através dela, batendo no calcanhar de Koretzky no caminho. Em muitos aspectos, foi a atuação 🍎 final de uma espécie de Total Cycling masterclass: resistência, paciência, manuseio de bicicleta, velocidade pura e, finalmente, uma explosão extraordinária 🍎 de audácia.

Essa bicicleta Pinarello polvilhada de poeira logo estará no lar de Pidcock na Andorra. Ele mantém todas as suas 🍎 bicicletas vencedoras, mantém todas as suas camisas e números de corrida, uma medida de sua obsessão com a história e 🍎 linhagem. Isso é por que ele queria defender seu título, isso é por que um favorito ao Tour ainda desce 🍎 e sobe por colinas lamacentas, isso é por que um ciclista de medalha de ouro calmo sugar um gel de 🍎 energia enquanto sua punção da corrida é consertada. Pidcock entende que a verdadeira grandeza não é apenas o que você 🍎 vence. São as lembranças que você faz no processo.