Aplausos preencherão estádios da Europa homenagem a Sven-Göran Eriksson, marcando uma vida bem vivida com uma ampla herança no 💴 futebol

Para mim, um momento de silêncio há 23 anos sempre ressoará quando o primeiro gerente estrangeiro da Inglaterra, Sven-Göran Eriksson, 💴 vier à mente.

Normalmente, não se associa o futebol ao silêncio, mas 1 de setembro de 2001 não foi uma ocasião 💴 normal. Talvez não fosse real, apenas na minha cabeça. Assistindo DVD, é apenas um leve zumbido precedendo o rugido. 💴 Mas à medida que Michael Owen se aproximava da linha de gol, três minutos após o intervalo, a linha de 💴 gol que ele estava se aproximando estava separada da maioria dos torcedores visitantes pelo comprimento do campo e a curvatura 💴 da pista de atletismo do Olympiastadion. Emile Heskey cabeceou o cruzamento de David Beckham; Owen atirou; Kahn mergulhou; e de 💴 repente fomos jogados uma versão ao vivo da rodada "O que aconteceu a seguir?" do A Question of Sport.

A 💴 memória pode estar defeituosa, mas está perfeitamente fresca. Os torcedores casa sabem o que aconteceu e estão atordoados, mas 💴 uma extremidade visitante desconfiada, não podemos ter certeza. Então Owen sai alegramente. O silêncio é substituído por euforia. A 💴 Inglaterra está vencendo a Alemanha por 3-1 seu próprio estádio e não há nada melhor do que isso.

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Exceto, claro, que houve: Owen completou seu hat-trick, então nasceu o 💴 cântico "5-1 – até Heskey marcou". Mas, enquanto nos despedimos de Eriksson, há perigo de ver essa altura como algo 💴 negativo.

O futebol internacional deveria ser sobre os torneios. Alcançá-los pode trazer um impulso, mas as lembranças duradouras, para bem ou 💴 para mal, deveriam ser feitas pelo que acontece quando você chegar lá – pelo menos para um país com a 💴 reputação de futebol da Inglaterra, o senso de autoestima e (quase) o registro.

Graham Taylor enterrara o fator de bem-estar da Italia 90. O Euro 96 foi gozoso, mas 💴 levou a lugar nenhum, dada a partida agendada de Terry Venables. Glenn Hoddle desperdiçou seus feitos da França 98 💴 curandeiros e aventuras mal-julgadas nos meios de comunicação antes que Kevin Keegan expusesse suas limitações e, parecia, as do jogo 💴 inglês como um todo.

A nomeação de um gerente estrangeiro foi vista como mais uma prova do declínio inglês.

Parecia ser uma 💴 passagem de testemunha. Depois que Keegan renunciou no vestiário quando a Alemanha venceu o último jogo no antigo Wembley 💴 outubro de 2000, Howard Wilkinson, como técnico interino, deixou Owen no banco por todo o empate 0-0 na Finlândia, 💴 depois escreveu quase todo o campeonato.

A sensação de desastre do outono anterior havia sido superestimada: o segundo lugar significava uma 💴 repescagem, af