Minha primeira Wimbledon: memórias de uma juíza de linha

Dizem que todos se lembram do primeiro Wimbledon, 🔔 mas o meu é tão antigo que está um pouco embaçado. Foi 1982, o ano que Jimmy Connors 🔔 derrotou John McEnroe, e eu tinha ingressos para a quadra central. Mas o que o tornou especial para mim foi 🔔 a semana de abertura: foi minha primeira Wimbledon como juíza de linha, e desde então, juizei lá todos os 🔔 torneios, exceto dois. Então, quando ouvi na quarta-feira que o torneio está substituindo-nos, juízes de linha, por chamada de linha 🔔 eletrônica, fiquei magoado. Feriu ainda mais porque só descobri quando foi anunciado na notícia e meu telefone começou a bicar 🔔 com pessoas perguntando como me sentia.

Costumava jogar muito tênis quando era mais jovem e, 🔔 quando você joga torneios juvenis, acaba arbitrando os jogos um do outro. Foi um torneio no Wembley, patrocinado pelo 🔔 Benson & Hedges, onde vi um anúncio da Federação de Árbitros de Tênis Profissional (PTUF) solicitando novos membros e pensei 🔔 tentar. Tive aproximadamente 30 minutos de treinamento no Queen's Club Londres Oeste e estava dentro. A PTUF era 🔔 dirigida por ex-tipos militares então e eram muito específicos sobre como você standing, sentado e andando para a quadra. Eles 🔔 não tolerariam nenhuma postura desleixada.

Até recentemente, éramos pagos apenas por despesas de viagem e 🔔 estadia para arbitragem de jogos, então juízes de linha fazíamos nossos trabalhos apenas pelo amor ao tênis. Você trabalharia seu 🔔 caminho pelos diferentes eventos locais e ser classificado pelo árbitro de cadeira até que finalmente fosse considerado bom o suficiente 🔔 para Wimbledon – o sonho. Alguns colegas disseram-me esta semana que não vão renovar suas licenças agora que não podem 🔔 se esforçar para arbitrar Wimbledon, então eu me preocupo de que os torneios menores terão dificuldade encontrar juízes 🔔 de linha breve.

Eu imagino que o Clube All England tenha tomado essa decisão 🔔 porque os jogadores querem a consistência de decisões computadorizadas – embora vários deles não gostassem do Hawk-Eye quando ele entrou. 🔔 Mas há muito o que um juiz de linha humano faz que uma computadora simplesmente não pode oferecer. Nós certamente 🔔 mantemos as tradições do tênis – acho que fazemos a quadra parecer totalmente vestida. E os espectadores podem aprender muito 🔔 sobre o jogo quando podem ver as discussões entre um juiz de linha e o árbitro de cadeira. Tudo isso 🔔 será perdido.

Não estou dizendo que nunca cometemos erros – somos humanos, após todo. Mas 🔔 nós nos mantemos um padrão muito alto. Você tem que ser completamente imparcial – mesmo quando Andy Murray está 🔔 prestes a ganhar seu primeiro Wimbledon e você está torcendo por ele para ter sucesso, e ninguém quer ser a 🔔 pessoa que tem que chamar sua pontuação de jogo fora. (Nós tivemos sorte de que Novak Djokovic bateu a bola 🔔 na rede, então nós não tivemos que.) Ou o ano que Andre Agassi estava jogando Pat Rafter e eu 🔔 estava sob a caixa real na linha central. Agassi jurou e tive que ir informá-lo ao árbitro da cadeira, o 🔔 que percebi que era um caminho longo para andar com toda a multidão nos assistindo.

🔔 É triste pensar que não terei um momento assim novamente. Não vou conseguir ficar quadra central. E eu desejo 🔔 que eles tivessem nos contado antes do torneio deste ano para que tivéssemos uma chance de despedida. Sempre amarei o 🔔 tênis, mas não acho que poderia suportar ir a Wimbledon agora como espectador. Não teria o mesmo clima.

🔔 Como contado para Katy Guest