Refugiados en una escuela de Inglaterra: una transformación positiva

Cuando un hotel en la aldea de Birchanger comenzó a alojar a 🗝 refugiados en 2024, un grupo de padres se presentó en la escuela local un día y preguntó: "¿Pueden unirse nuestros 🗝 hijos?"

Fue una decisión tanto fácil como difícil para la escuela primaria Birchanger Church of England en Essex. La escuela se 🗝 ve a sí misma como un espacio acogedor arraigado en la comunidad, pero el personal temía que, como la mayoría 🗝 de las escuelas, se quedaran solos para integrar a los nuevos alumnos.

La matrícula de niños de Kurdistán, Irán, Colombia, Azerbaiyán, 🗝 Rusia, Ucrania y Afganistán aumentó la población escolar en un 12%, apartándola de una monocultura, con nuevas necesidades dietéticas y 🗝 requisitos religiosos que considerar.

"Cambió rápidamente la dinámica de la escuela", dijo la directora, Sharon Vessey.

"Fue un aumento tan repentino en 🗝 números, tuvimos que considerar la logística de aulas. Tuvimos que tener otro maestro para enseñarles [inglés]. Era un territorio desconocido 🗝 para nosotros; no sabíamos cómo serían, lo que habían pasado."

Birchanger es una de muchas escuelas que de repente han sido 🗝 encargadas de apoyar a nuevos alumnos solicitantes de asilo y refugiados con necesidades complejas, como procesar el trauma y aprender 🗝 inglés desde cero, y encontraron que hay un apoyo limitado.

La escuela se encontró con una falta de comprensión de la 🗝 autoridad local, de la que "realmente luchó" para obtener financiamiento para un maestro de inglés como lengua extranjera, mientras que 🗝 los maestros existentes dedicaron una hora extra al día en la planificación, recordó Vessey.

Un esfuerzo por llenar el vacío

Desesperadamente buscando 🗝 apoyo, un maestro de Birchanger, Emma Walsh, encontró el programa de aulas sanadoras del Comité Internacional de Rescate (IRC), que 🗝 ha buscado llenar un vacío en los recursos gubernamentales capacitando a más de 1,300 maestros en enseñanza informada sobre trauma 🗝 y conciencia cultural desde su lanzamiento en el Reino Unido hace dos años.

"Una de las dificultades es conocer, comprender, las 🗝 sutilezas de diferentes culturas", dijo, citando como ejemplo cómo los niños de Ucrania consideran sentarse en el suelo como una 🗝 forma de castigo.

Aprender a comprender y apoyar a los refugiados con trauma también fue una lección vital, que mejoró el 🗝 énfasis existente de la escuela en el bienestar emocional.

Walsh dijo: "Mucha de la capacitación que hice para la práctica informada 🗝 sobre trauma beneficia a toda la escuela. Si los niños aún no han experimentado trauma, en algún momento de su 🗝 vida lo harán."

Sin embargo, dijo, el proceso de asilo significa que se siente como si estuviera luchando cuesta arriba.

"Hemos tenido 🗝 niños que están en la escuela en la mañana; ellos y su familia no saben que se están moviendo, y 🗝 para el tiempo del descanso ya se han ido."

Maria Cristina Gil Barrera, quien trajo a sus dos hijas desde Colombia 🗝 para protegerlas de una situación insegura, describió la escuela como una "bendición absoluta" que la hizo sentir bienvenida en la 🗝 comunidad.

Alesia Golubeva, quien dejó Moscú después de que Rusia invadiera Ucrania, dijo que su hijo David había sido "tímido sobre 🗝 ser refugiado, pensando que la gente no le gusta porque es un extraño", pero 10 meses después le encanta la 🗝 escuela.

Ella dijo que se sentía "tan afortunada" de que pudiera estudiar en algún lugar que lo ayudara a ajustarse, incluido 🗝 a una manera diferente de aprender matemáticas que en Rusia.