Repórteres Aqui, Não É? - Arooj Aftab, a Cantora e Compositora Paquistanesa-Americana

"Há repórteres aqui, não é?" diz Arooj Aftab, 💵 imitando um ataque de diva. "Não há algum lugar onde possa ir e cantar público paz?" Ela suspira 💵 imperiosamente. "Mas faça isso. Faça isso. Me faça parecer legal."

Tornar a cantora e compositora paquistanesa-americana Arooj Aftab "legal" 💵 é talvez a tarefa mais fácil do jornalismo. Com seu casaco de couro preto extravagante, óculos escuros e engraçado senso 💵 de humor, o poder de estrela de Aftab é quase excessivo neste pequeno quarto. A Omeara é um arco ferroviário 💵 antigo perto do London Bridge com paredes fashionavelmente manchadas e visibilidade subótima. Ela explica que normalmente sua banda encabeça o 💵 Barbican, "como uns trapaceiros", e este é, de longe, o menor local que ela já se apresentou Londres. 💵 À medida que a sala fica cada vez mais quente, ela remove o casaco, mas então coloca um jaqueta de 💵 couro, o que é pouco menos impracticável. Ela está preparada para sofrer por "legal".

Dizer que ela combina jazz, 💵 folk, ambiente e música clássica ocidental e do sul da Ásia é subestimar seu logro

A travessura de humor 💵 de Aftab contrasta com a beleza solene de sua música. Quando ela abre com uma versão estendida de Suroor, com 💵 impressionantes solos de guitarra de Gyan Riley e contrabaixo de Petros Klampanis, você não teria ideia de que risadas estão 💵 por vir. Suroor vem de seu álbum Grammy-vencedor de 2024, Vulture Prince, um ciclo de ghazals (canções urdu de perda 💵 e longing) inspiradas luto. No Glastonbury, Aftab brincou sobre o desafio de tocar tal música noturna (seu novo álbum 💵 ainda melhor é chamado Night Reign) um dia ensolarado, e de fato soa melhor no escuro. A sala está 💵 tão nebulizada com gelo seco que leva um pouco antes que eu possa confirmar visualmente a existência do percussionista Engin 💵 Kaan Günaydin.

Algumas colisões de gêneros derivam sua energia do choque rudimentar do impacto, o som de paredes derrubadas, 💵 mas a música de Aftab é tão encantadoramente fluida que você pode sentir-se enquanto está sob seu feitiço de que 💵 não há paredes, gêneros, geografia. Dizer que ela combina jazz, folk, ambiente e música ocidental e clássica do sul da 💵 Ásia, enquanto canta inglês e urdu, é subestimar seu logro - ela faz música Arooj Aftab. Uma new-yorker via 💵 Riyadh, Lahore e a Berklee College of Music Boston, ela vagueia livre. Ecos ocasionais de Richard Thompson (a guitarra) 💵 e Jeff Buckley (a voz) lembram-nos de que esses artistas se basearam na música paquistanesa, e o que vem 💵 volta volta. Mais frequentemente sua voz extraordinária paira e tece, mas no folk jazz de Last Night (baseado um 💵 poema de Rumi) ela desliza para tons de clara, calma autoridade, evocando emoção crescente de seus simples, repetitivos letras.

💵 O material Night Reign é tão fresco que Aftab tem que conferir os letras antes de iniciar a gentilmente fluindo 💵 Na Gul ("Oh, este é um que realmente não conheço"), mas esse álbum leve, extrovertido, imprevisível dá a seu show 💵 ao vivo um pulso vibrante. Raat Ki Rani é tensa e batendo, enquanto a música de encerramento Bolo Na tem 💵 um groove muscular, furtivo. "Podemos nos inclinar para a coisa de serpente racista", diz Aftab, para risos ligeiramente incômodos. "Não 💵 realmente sei como fazê-lo, mas vejo as pessoas fazê-lo muito festivais." Isso produz a visão engraçada de 300 pessoas 💵 tentando se mover de uma maneira que não pode ser remotamente mal interpretada como essencialista.

💵 Para Whiskey, um balada sonhador sobre beber com um amigo querido, ela distribui xícaras de líquido ámbar para a primeira 💵 fila. Esses presentes logo são seguidos por rosas vermelhas e camisetas pintadas, com ofertas adicionais de mangas paquistanesas sobrantes no 💵 caminho. "É como super festa tempo", ela diz.

O encore de Mohabbat, o sucesso de streaming endossado por Barack 💵 Obama de Aftab, parece genuinamente espontâneo e quase relutante. "Nunca haverá outro Mohabbat, não é?" ela diz com sentimentos mistos. 💵 Mas por que deixar beleza no prateleira? Riley, um guitarrista de tão rápida destreza que cada solo inspira aplausos atônitos, 💵 toma o sonica, um sintetizador com forma de sitar cujo som às vezes lembra gaitas de fole, theremin e pássaros, 💵 antes que Aftab guie a música para sua conclusão elegante.

Agora, ela está sem whiskey, rosas, camisetas e brincadeiras. 💵 Tudo o que resta é o encanto maravilhoso de sua música.