Inglaterra vence a Paquistão com confiança antes da Copa do Mundo T20

Antes de decolar, os ingleses já voavam alto. A ♣ equipe de Jos Buttler partirá para Barbados na sexta-feira de manhã para defender o título da Copa do Mundo T20 ♣ com o ânimo elevado graças a uma vitória convincente por sete wickets sobre o Paquistão, obtida com 27 bolas restantes, ♣ que encerrou uma preparação abreviada, afetada pela chuva, mas positiva.

"Nós nos sentimos confiantes, positivos", disse Adil Rashid, eleito o homem ♣ do jogo após tirar duas wickets e conceder apenas 27 seus quatro overs. "Estamos um bom lugar. Se ♣ sairmos lá, mantivermos nossa postura, mantivermos a positividade que temos, esperamos ir muito longe. Há muita clareza termos do ♣ que estamos tentando fazer, e nós todos temos um objetivo comum do que estamos tentando alcançar."

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As condições enfrentadas uma noite fria Londres - a partida esticou ao ♣ máximo a definição de aquecimento, com alguns rebatedores aguardando sua vez no meio se abrigando sob cobertores - são improváveis ♣ de serem replicadas no Caribe, mas a confiança recém-inflada deles deve sobreviver ao voo. Uma exibição impressionante no campo foi ♣ seguida por uma ênfatica com o bastão, supercarregada por Buttler e Phil Salt, que marcaram 78 corridas nos primeiros seis ♣ overs. Foi o terceiro total mais alto da Inglaterra no powerplay e o segundo mais alto já concedido pelo Paquistão.

Um ♣ pouco antes, o Paquistão havia desfrutado de um powerplay próprio, seus rebatedores Mohammad Rizwan e Babar Azam competindo com os ♣ arremessadores ingleses, Mark Wood e Jofra Archer, para ver quem poderia produzir o início mais rápido e brilhante. Wood substituiu ♣ Reece Topley na única alteração da Inglaterra relação ao único jogo nesta série que não foi arrefecido, no Edgbaston ♣ na sexta-feira passada. Ele começou sua primeira T20 de qualquer tipo há 13 meses com uma explosão de energia contida, ♣ atingindo 96 mph sua segunda over.

Essa bola foi acertada quadrado por Rizwan para uma segunda fronteira consecutiva. Na ♣ over seguinte, arremessada por Chris Jordan, Babar também acertou duas fronteiras consecutivas, no processo se tornando o segundo rebatedor depois ♣ de Virat Kohli a marcar 4.000 corridas no formato. Houve duas fronteiras também na over seguinte, e ainda uma na ♣ seguinte. Com uma bola restante do powerplay, o Paquistão estava 59 sem perder, e no comando.

Foi a segunda over de ♣ Archer, e se ele estivesse fazendo a bola se movimentar desde o início o que ele alterou agora foi o ♣ momento. Ele tirou um pouco de velocidade e, vez de passar perto de Rashid terceiro homem, Babar desviou-o ♣ diretamente para ele.

Rashid mesmo cuidou do ♣ outro ouvreiro na over seguinte, acertando o meio e o off superior. Fakhar Zaman, Shadab Khan e Azam Khan seguiram ♣ rapidamente, o último deles vitima de uma bola curta e precisa no corpo de Wood. A partir de 59 sem ♣ perder após 35 bolas, o Paquistão estava 95 por cinco após 65.

Nesse ponto, os jogadores acabavam de retornar de uma ♣ breve parada para chuva, e por um momento pareceu que Usman Khan e Iftikhar Ahmed haviam sido refrescados por uma ♣ pulverização rápida de chuva e um discurso de incentivo no vestiário. Mas então eles decidiram atacar o arremesso de spin ♣ de reserva de Liam Livingstone, o que não deu muito certo. Usman enviou a bola muito perto de Jordan (não ♣ perto de todo, realmente, mas com Jordan é melhor não correr riscos), Shaheen Shah Afridi arremessou e perdeu, Livingstone reivindicou ♣ um wicket duplo e a partida acabou ali, o Paquistão coxeando para 157 todos.

Um breve olhar no placar dirá que a ♣ resposta da Inglaterra começou bem, mas não foi imediatamente convincente. Duas vezes nas primeiras três overs os arremessadores encontraram o ♣ edge de Buttler, mas a bola caiu segurança no chão, e a primeira fronteira de Buttler veio do edge ♣ externo.

Enquanto isso, havia sinais mais preocupantes para o Paquistão: overthrows na primeira over e uma série de erros de ♣ Azam atrás dos pauis, o mais chato deles um catch fácil e completamente enroscado de Buttler. Na mesma over de ♣ Haris Rauf, Buttler enviou outro edge para fora, diretamente para Azam, que o largou. O desempenho de Buttler pode-se descrever ♣ como inseguro, mas dado que ele marcou 39 corridas com uma taxa de strike de 195 e deixou sua equipe ♣ uma posição de total domínio, pareceria ser chato.

Salt se estabeleceu mais cedo, acertando seises magníficos de Mohammad Amir e ♣ Naseem Shah. Mas cinco corridas de um meio século, ele puxou Rauf - flush do meio, como de costume - ♣ diretamente para Rizwan. Como Buttler caiu poucas over depois, a Inglaterra precisava de 57 corridas, tinha 11 over para fazê-lo ♣ e o resto foi pouco mais do que uma procissão. Mas o bônus final foi que Jonny Bairstow, o menor ♣ convincente dos rebatedores da Inglaterra no Edgbaston, encontrou forma ao longo do caminho, acertando três seises, incluindo dois heaves sobre ♣ cover de Shadab.