Mosquitos Masculinos Podem Ver e Ouvir para Encontrar Parceiras
Acreditava-se anteriormente que mosquitos tivessem visão tão ⚽️ pobre que não pudessem ver uns aos outros. Além disso, mosquitos machos são conhecidos por filtrar o som de outros ⚽️ machos - o que significa que eles não poderiam confiar sua audição aguçada para evitar colisões.
Agora, a doutora Saumya ⚽️ Gupta da Universidade de Washington, Seattle, e colegas esclareceram como os insetos conseguem essa façanha.
"Não apenas encontramos que eles podem ⚽️ ver sinais visuais de outros indivíduos voando ao redor, mas também descobrimos que, para machos, eles podem integrar sinais acústicos ⚽️ com sinais visuais [para encontrar uma fêmea]", disse Gupta.
Escrevendo no periódico Current Biology, Gupta e colegas relatam como eles amarraram ⚽️ mosquitos do gênero anopheles uma arena cujas paredes estavam cobertas com um painel LED mostrando um padrão estático de ⚽️ pixels brilhantes. Isso, eles dizem, imita aspectos do que um mosquito veria um enxame.
A equipe então colocou um grande ⚽️ objeto de luz movimento no painel LED para representar outro mosquito muito próximo.
Os pesquisadores encontraram mosquitos amarrados sem inclinação ⚽️ para se dirigir direção ou afastar-se do grande objeto, embora eles tenham alterado a frequência e a amplitude de ⚽️ seus batimentos de asas.
No entanto, quando o alto tom de uma fêmea foi tocado, os machos se endireitaram fortemente na ⚽️ direção do movimento do objeto.
"Assim que eles ouvem o som de uma fêmea mosquito, eles tentam interceptar o objeto", disse ⚽️ Gupta. Em outras palavras, o som de um mosquito fêmea parece desencadear um deslocamento no processamento visual dos machos.
A equipe ⚽️ também examinou mosquitos machos voando livremente, encontrando que eles realmente tentavam evitar colisões quando próximos uns aos outros um ⚽️ enxame.
No entanto, vez de desviar para evitar colisões, os insetos fizeram outras alterações sua aceleração - correspondendo aos ⚽️ resultados dos experimentos anteriores.
