A nação do Sul da 🍋 África, Namíbia, está planejando abater centenas de seus animais mais magníficos para alimentar algumas das 1,4 milhões de pessoas - 🍋 quase metade da população do país - que correm risco de insegurança alimentar aguda devido à pior seca um 🍋 século.

O plano, no qual o país matará 723 animais selvagens, incluindo 83 elefantes, para alimentar as pessoas, é "necessário" e 🍋 "em linha com nosso mandato constitucional que nossos recursos naturais são usados para o benefício dos cidadãos namibianos", disse 🍋 o ministério do meio ambiente, florestas e turismo um comunicado à imprensa.

Secas são comuns no Sul da África, e a região experimentou várias nos 🍋 últimos dez anos, incluindo de 2024 a 2024, disse Benjamin Suarato, porta-voz da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento 🍋 Internacional, um email. Mas essa seca tem sido especialmente devastadora e generalizada toda a região, disse Juliane Zeidler, 🍋 diretora do World Wildlife Fund na Namíbia.

"Não há comida", disse a Dr. Zeidler na quinta-feira. "Não há comida para as 🍋 pessoas e não há comida para os animais."

Isso se deve grande parte ao Niño, um padrão climático natural que 🍋 geralmente está associado a temperaturas mais quentes e clima seco partes do mundo. Ele retornou no ano passado e 🍋 "provocou uma seca recorde com algumas partes da região recebendo menos da metade da precipitação anual", disse o Sr. Suarato.

Além 🍋 dos elefantes, o país também pretende abater 300 zebras, 30 hipopótamos, 50 impalas, 60 buffalos, 100 blue wildebeest e 100 🍋 elands (um tipo de antílope).

Os animais não estão sendo abatidos apenas para carne. A Namíbia também está tentando minimizar encontros 🍋 perigosos com humanos, que, disse, seriam esperados para aumentar durante a seca à medida que animais e humanos procuram água 🍋 e vegetação. (Embora os elefantes sejam herbívoros, eles podem ser mortais. Eles mataram pelo menos 50 pessoas Zimbábue no 🍋 ano passado, relatou a Reuters.)

Normalmente, os animais migram casos de seca severa, disse a Dr. Zeidler.

"Mas à medida que 🍋 a seca se torna nacional", ela disse, "há espaço limitado para migrar."

A situação é grave. Na semana passada, um porta-voz 🍋 das Nações Unidas disse que 84 por cento dos recursos alimentares da Namíbia já estavam "esgotados".

E é também um momento 🍋 particularmente difícil do ano.

A agência de ajuda dos EUA, que anunciou uma assistência humanitária adicional de R$4,9 milhões no mês 🍋 passado, disse que julho a setembro é o "pico da estação magra, quando a comida é mais escassa".

A virada da 🍋 Namíbia para a caça de animais selvagens não é novidade. As pessoas na região comem ao menos alguns dos animais 🍋 listados no relatório do ministério do meio ambiente, como zebra, blue wildebeest e impala, de acordo com um relatório recente 🍋 do governo namibiano sobre a indústria de carne de caça do país.

Comer carne selvagem é comum todo o mundo, 🍋 disse a Dr. Mwebaza, acrescentando que o consumo sustentável de carne de caça é permitido pela Convenção sobre Diversidade Biológica.

"Fornecida 🍋 a colheita desses animais seja feita usando métodos cientificamente comprovados, sustentáveis que considerem o bem-estar animal e estejam linha 🍋 com os compromissos e legislação nacionais e internacionais, não há causa para se preocupar", escreveu a Dr. Mwebaza.

Já foram abatidos 🍋 pelo menos 157 animais, e o ministério disse que seus cadáveres produziram cerca de 63 toneladas de carne.

Os funcionários da 🍋 Namíbia disseram que também esperam minimizar o efeito da seca sobre a vida selvagem, dizendo que a caça se concentraria 🍋 locais onde os animais estão taxando os recursos hídricos e de pastagem.