Sinais de declínio no BR Open: torcedores mais interessados momentos pessoais do que no próprio tênis

O último presságio de ⚽️ más para o BR Open não é uma más chamada ou uma superstição quebrada. É bolas de tênis do tamanho ⚽️ de uma abóbora.

À medida que a ação no campo chega ao fim, hordas de crianças podem ser vistas superando estafetas ⚽️ para assumirem posições na primeira fila com essas bolas grandes, um canetinha e a expectativa de uma assinatura. Para um ⚽️ jogador à beira da derrota, esses caçadores de autógrafos não são apenas um sinal de que seu torneio chegou ao ⚽️ fim. Os caçadores de autógrafos, assim como os entusiastas de coquetéis e colecionadores de toalhas comemorativas, revelam a extensão ⚽️ que o apetite por momentos e recordações pessoais ultrapassou o apetite pelo próprio tênis.

O BR Open, do torneio de tênis ⚽️ ao evento de moda de Nova York

O BR Open sempre se projetou como o glam slam – o lugar onde os fãs ⚽️ iam ver Anna Kournikova e Anna Wintour, e ficavam até tarde para ver Jimmy Connors ou Andre Agassi se esforçarem ⚽️ sob as luzes. Agora, porém, as vibrações são diferentes. O tênis ainda é o principal atrativo, sim. É apenas que, ⚽️ bem, ele se tornou um pouco mais um elemento de fundo. Vinte e quatro anos atrás, o ex-chefe da USTA ⚽️ Arlen Kantarian assumiu o controle do BR Open com a ideia de remodelar o torneio uma jamboree cultural à ⚽️ altura do Super Bowl. Ele cortou cheques de ganhadores de milhões de dólares, concebeu arbitragem baseada IA e liderou ⚽️ a transformação do Billie Jean King National Tennis Center de uma parada subterrânea gritante de Nova York um shopping ⚽️ center sofisticado de subúrbio. Bit by bit, ele arrastou o tênis para o futuro.

Todo o tempo, o Open se tornou ⚽️ algo ainda mais significativo – um evento de moda de Nova York que todos clamam por sua própria peça exclusiva ⚽️ – geralmente na forma de uma boina com o logotipo do torneio. Mesmo com um contrato disputa andamento ⚽️ entre o provedor de satélite DirecTV e a Disney, que deixou mais de 10 milhões de clientes incapazes de assistir ⚽️ na ESPN, o torneio conseguiu manter o interesse no local, apesar de perder jogadores como Roger Federer, Serena Williams e ⚽️ Andy Murray para a aposentadoria e Rafael Nadal para outra lesão irritante. Ele permaneceu envolvente apesar de uma primeira semana ⚽️ caótica que viu favoritos dos fãs como Carlos Alcaraz e Naomi Osaka cairear cedo, juntamente com os campeões reinantes Novak ⚽️ Djokovic e Coco Gauff.

Um promotor extravagante que ajudou a construir o Radio City Music Hall e a NFL propriedades ⚽️ imperdíveis, Kantarian gostava de dizer que não estava tentando mudar o tênis. "Nosso trabalho é casar inovação com tradição", disse ⚽️ ao New York Daily News 2006, o ano que Andy Roddick terminou como vice-campeão. O espetáculo grandioso resultante ⚽️ é um monumento da cidade a consumo conspícuo e riqueza aspiracional onde o tênis se tornou praticamente incidental. Você vai ⚽️ buscar o boné.

Uma semana antes do torneio, o BR Open realizou sua quinta edição da Fan Week, concedendo ao público ⚽️ uma passagem gratuita para música ao vivo e jantar nos terrenos. Mais de 200.000 pessoas compareceram durante os sete dias ⚽️ para absorver a atmosfera. Que nenhum tênis significativo estivesse sendo jogado tornou a cena ainda mais desconcertante, o equivalente a ⚽️ ir ao Katz's Deli apenas para sentar-se na mesa de Meg Ryan e prescindir do pastrami de pão de centeio.

As ⚽️ multidões do Open dos EUA apenas aumentaram uma vez que o torneio começou este ano, com multidões recordes se alinhando ⚽️ para entrar; é uma prova do quanto as pessoas estão ansiosas para recuperar o tempo perdido com as restrições da ⚽️ Covid e aproveitar o clima consideravelmente mais frio comparação com os anos recentes. Isso, apesar do preço de um ⚽️ passe de dia nos terrenos, uma vez o melhor valor no esporte americano, ter subido de cerca de R$60 há ⚽️ uma década ou mais para bem mais do que o dobro hoje (os preços estão mais próximos de R$250 no ⚽️ mercado secundário). Por primeira vez, o BR Open permitiu que essas multidões fluíssem para dentro, fora e torno de ⚽️ locais durante a partida – como um diner do Jersey. Isso é uma mudança radical relação à etiqueta estabelecida que restringe ⚽️ o movimento dos fãs para mudar de intervalos. E embora as estrelas no campo não pareçam se importar com essa ⚽️ nova possibilidade de distração ( " Eu joguei dois torneios [já] com essa regra ", disse a melhor jogadora do ⚽️ ranking feminino Iga Świątek mais cedo na semana, "então está tudo bem para mim "), elas ainda estão jogando tênis – um ⚽️ esporte de clube gentil. Pouco se pode imaginar uma queda similar decoro para apresentações de ópera no Met.

O BR ⚽️ Open costumava ser um torneio, um torneio próprio – transplantado de ambientes fechados Forest Hills para quadras públicas ⚽️ Flushing Meadows. Era muito seu próprio, mais barulhento e mais animado do que Wimbledon e Roland Garros – mas principalmente ⚽️ porque os fãs de tênis americanos são tão apaixonados. Famigeradamente, 1979, os espectadores no Louis Armstrong Stadium foram levados ⚽️ à quase revolta quando Ilie Năstase se recusou a retomar uma partida da segunda rodada contra o outro mau menino ⚽️ John McEnroe. Permitindo que os espectadores se movam livremente (dentro de algumas limitações de assentos), um purista pode argumentar que ⚽️ o BR Open se fez tão especial quanto um jogo tardio de Mets MLB no Citi Field próximo – um ⚽️ lugar para casuais comer e comprar enquanto os esportistas se esforçam no fundo.

Dada as longas permanências que os fãs podem ⚽️ passar afastados de seus assentos enquanto esperam por jogos e conjuntos longos e cansativos, os organizadores acabaram por render-se às ⚽️ vontades. "Isso leva a [espectadores] serem completamente livres?" pergunta-me Jake Garner, referee do torneio do BR Open. "Acho que o ⚽️ tempo dirá sobre isso. Nosso enfoque atual é encontrar o equilíbrio certo entre a experiência do fã e a experiência ⚽️ do jogador."

Escritores esportivos costumavam rir de fãs do Open que chegavam aos campos vestidos de roupa completa de tênis, como ⚽️ se McEnroe ou Martina Navratilova os desse uma mão um impasse. Mas devido à associação de longa data do ⚽️ Open com a semana de moda de Nova York, a moda do tênis está de volta à moda. Hoje, os ⚽️ fãs saem da loja Ralph Lauren fora do Arthur Ashe Stadium vestidos como os membros da equipe de bolas no ⚽️ tribunal. Eles esperam fila para R$30 rolos de lagosta camisetas I TOLD YA, uma surpresa de água-de-rosas do ⚽️ Challenger – uma surpresa que impregnou o tênis com atraente apelo da cultura pop. O tênis se tornou um estilo ⚽️ de vida total, assim como o F1 após o Drive to Survive e a NFL desde que Taylor Swift começou ⚽️ a comparecer aos jogos do Chiefs para Travis Kelce.