A chegada de caças F-16 🍊 à Ucrânia marca "um novo capítulo" para a Força Aérea do país, disse o presidente Volodymyr Zelensky domingo, ao confirmar 🍊 pela primeira vez que os caças de combate estão no país.
A Ucrânia vem pressionando aliados para transferirem os caças covetados 🍊 desde o início da guerra para proteger seus céus contra mísseis russos. A Rússia mantém a superioridade aérea sobre a 🍊 Ucrânia e os F-16s oferecem uma melhoria significativa no arsenal de Kyiv. Os F-16s podem fornecer cobertura aérea para tropas, 🍊 atacar alvos terrestres, combater aviões inimigos e interceptar mísseis.
"Tivemos centenas de reuniões e negociações para fortalecer as capacidades de nossa 🍊 aviação e defesa aérea", disse Zelensky, falando uma base aérea perto de Kiev.
"Muitas vezes ouvimos a resposta de que 🍊 isso era impossível", disse ele. "Agora é uma realidade. F-16s estão na Ucrânia. Estou orgulhoso de todos nossos homens que 🍊 estão dominando esses aviões e já começaram a usá-los para nossa nação."
Zelensky disse que está agradecido a parceiros, e especialmente 🍊 aos primeiros países que aceitaram a solicitação de Kyiv para os aviões. "Agradeço à Dinamarca, aos Países Baixos e aos 🍊 Estados Unidos. E a todos nossos parceiros - apreciamos seu apoio", disse ele.
"Agora é um novo capítulo na Força Aérea 🍊 Ucraniana. Fizemos muito para garantir que a Força Aérea Ucraniana seja transferida para um novo padrão de aviação - aviões 🍊 de combate ocidentais", disse ele.
Zelensky disse que não pode comentar missões de combate específicas ou quantos F-16s já estão na 🍊 Ucrânia, mas disse: "Até agora, o número disponível na Ucrânia e o número de pilotos que já foram treinados não 🍊 é o suficiente."
No entanto, "esses jatos estão nosso céu. É bom que eles chegaram e podemos usá-los. Ao menos 🍊 para hoje posso dizer-lhes abertamente que podemos usá-los", disse.
Mais F-16s são esperados na Ucrânia e "muitos de nossos homens estão 🍊 estudando e se treinando atualmente", disse Zelensky. "Eu muito acredito que os parceiros encontrarão uma oportunidade para expandir a plataforma 🍊 de treinamento para nossos pilotos e engenheiros. Isso é muito importante para nós", adicionou.
Os EUA se comprometeram a aprovar a 🍊 transferência de caças F-16 para a Ucrânia agosto do ano passado, após meses de lobbying por Kyiv.
