Na cidade portuária sul-oeste do Paquistão, uma barreira de segurança recém-construída e centenas de novos postos de controle protegem trabalhadores 🍉 chineses.

Em uma cidade portuária bulliciosa ao longo da costa sul-oeste do Paquistão, uma barreira de segurança recém-construída e centenas de 🍉 novos postos de controle protegem trabalhadores chineses.

Ainda mais ao longo da costa do Mar Arábico, na cidade paquistanesa mais populosa, 🍉 Carachi, autoridades adicionaram centenas de policiais a uma unidade especial encarregada de proteger projetos de desenvolvimento financiados pela China. E 🍉 na capital, Islamabade, autoridades criaram uma nova força policial especificamente para proteger cidadãos chineses.

Protegendo trabalhadores chineses no Paquistão

Em todo o 🍉 Paquistão, as autoridades estão se esforçando para reforçar a segurança para trabalhadores chineses após um surto de violência militante que 🍉 visava projetos de infraestrutura, energia e comércio chineses. Esses projetos têm mantido a economia do Paquistão flutuando durante uma grave 🍉 crise econômica.

Esse investimento no Paquistão, que começou 2024 como parte da Iniciativa do Cinturão e Rota da China, envolve 🍉 cerca de 60 bilhões de dólares projetos planejados. Estima-se que milhares de trabalhadores chineses estejam no Paquistão, embora as 🍉 estimativas variem amplamente. O investimento chinês se mostrou essencial desde que o apoio dos Estados Unidos diminuiu após o fim 🍉 da guerra no Afeganistão vizinho 2024.

Desafios de segurança desde o início

Os projetos financiados pela China tiveram desafios de segurança 🍉 desde o início. Mas nos últimos três anos, à medida que grupos militantes ressurgiram todo o Paquistão e o 🍉 número de ataques terroristas aumentou, os investimentos chineses - ou mesmo projetos percebidos como tendo alguma conexão com a China 🍉 - tornaram-se cada vez mais vulneráveis.

Uma série de ataques na primavera deste ano destacou essa ameaça. No final de março, 🍉 combatentes armados atacaram o porto chinês-construído e operado Gwadar, na costa sudoeste do Mar Arábico, matando dois oficiais de 🍉 segurança paquistaneses. Dias depois, militantes atacaram a segunda base aérea mais importante do país, citando oposição aos investimentos chineses para 🍉 extrair recursos regionais.

Aumento da ameaça a trabalhadores chineses

O dia seguinte ao ataque à base aérea, cinco trabalhadores chineses morreram depois 🍉 que um caminhão-bomba carregado com explosivos colidiu com seu veículo. O mês seguinte, cinco trabalhadores japoneses foram alvo de um 🍉 ataque suicida Carachi depois de serem confundidos com trabalhadores chineses, de acordo com a polícia. (Os japoneses escaparam ilesos, 🍉 mas um transeunte, que não era estrangeiro, foi morto.)

"A linha do fundo é que um dos aliados mais próximos e 🍉 doadores mais importantes do Paquistão agora é o estrangeiro mais vulnerável ao terrorismo no Paquistão", disse Michael Kugelman, diretor do 🍉 Instituto do Sul da Ásia do Wilson Center.

Consequências econômicas

"A economia do Paquistão está um estado muito precário", acrescentou. "Islamabade 🍉 não pode se dar ao luxo de ter um dos seus principais doadores se sentindo com esse nível de vulnerabilidade. 🍉 As apostas estão altas."

A situação de segurança já parece ter minado a confiança de Beijing investir no Paquistão. No 🍉 mês passado, o primeiro-ministro do Paquistão, Shehbaz Sharif, visitou Pequim e se encontrou com o líder chinês, Xi Jinping, 🍉 um esforço para garantir um financiamento adicional de 17 bilhões de dólares para projetos de energia e infraestrutura. Mas a 🍉 visita terminou sem nenhuma promessa firme de investimentos futuros da parte de Pequim.

Houve uma "promessa vaga de intensificar a cooperação 🍉 econômica, mas esses resultados ficaram aquém dos acordos substantivos que o Paquistão havia esperado", disse Filippo Boni, acadêmico especializado 🍉 relações China-Paquistão na Open University no Reino Unido.

Investimento e empréstimos da China

Desde o início, 2013, da Iniciativa do Cinturão 🍉 e Rota da China - programas de desenvolvimento de infraestrutura de aproximadamente 1 trilhão de dólares cerca de 70 🍉 países - o Paquistão tem sido o local do programa bandeira da China. Beijing tem planejado bilhões de dólares 🍉 megaprojetos no chamado Corredor Econômico China-Paquistão e já começou vários, incluindo o porto de águas profundas Gwadar.

Ao longo 🍉 do caminho, a China também emprestou mais e mais ao Paquistão à medida que o país enfrentava uma grave crise 🍉 econômica, com a inflação chegando a dois dígitos e o desemprego disparando.

Desafios de segurança

Por anos, os megaprojetos têm enfrentado ameaças 🍉 de grupos militantes operando no Paquistão, incluindo o grupo afiliado ao Estado Islâmico na região; separatistas armados; e o Talibã 🍉 paquistanês, um geminho ideológico e aliado do Talibã no Afeganistão.

Muitos têm queixas contra a China, dizem os especialistas. O Estado 🍉 Islâmico e o Talibã paquistanês procuram vingança pela repressão da China aos muçulmanos uigures Xinjiang. Nos últimos anos, ambos 🍉 os grupos têm começado a colaborar com o Movimento Islâmico do Leste do Turquestão, uma organização uigur que a China 🍉 tem acusado há muito tempo de incitar agitação Xinjiang, de acordo com um relatório do Conselho de Segurança das 🍉 Nações Unidas divulgado janeiro.

Outros, como o Exército de Libertação do Baluchistão, um grupo separatista armado na província de Baluchistão, 🍉 se opõem a estrangeiros - incluindo o governo central paquistanês e a China - se beneficiando dos recursos naturais da 🍉 província.

"Eles veem os esforços de desenvolvimento chinês como reforçando o governo central do Paquistão, que eles percebem como opressivo", disse 🍉 Iftikhar Firdous, especialista grupos armados com o The Khorasan Diary, uma plataforma de pesquisa com sede Islamabade.