Dozens of 3D-printed homes have been built across the world – to house a family in the 😗 BR state of Virginia or members of an impoverished community in rural Mexico. The world's largest 3D-printed neighborhood is currently 😗 under construction outside of Austin, Texas.

A tecnologia pode ser especialmente útil um lugar como o estado americano do Maine, 😗 onde aproximadamente 80.000 novas casas serão necessárias até 2030 para abordar a escassez, de acordo com um relatório divulgado no 😗 ano passado por três agências estaduais.

"As pessoas não conseguem encontrar casas, elas estão muito caras. Também temos uma população idosa 😗 crescimento... então há menos e menos pessoas que são eletricistas, plombistas ou construtores", disse Habib Dagher, o diretor executivo 😗 do Centro de Estruturas Avançadas e Compostos do Maine (ASCC), entrevista via ligação de

Ele diz que tem uma 😗 solução. No mês passado, o ASCC apresentou o que diz ser o maior impressora de polímero 3D do mundo. Dagher 😗 espera que a chamada "Fábrica do Futuro 1.0" possa ajudar a resolver a crise de habitação do estado – e 😗 revolucionar a impressão de casas 3D no processo.

"A abordagem que tomamos é bastante diferente do que você leu e ouviu 😗 falar há anos", ele diz.

Nos últimos anos, a impressão 3D tem sido usada para construir tudo, desde empresas a pontes 😗 a mesquitas. Uma organização sem fins lucrativos está trabalhando até mesmo na impressão de escolas uma zona de guerra. 😗 Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, detém o recorde mundial do Guinness para a maior estrutura 3D impressa do mundo e 😗 tem como objetivo ter 25% de novos edifícios construídos com tecnologia de impressão 3D até 2030.

Uma grande maioria da impressão 😗 atual depende do concreto, com um braço robótico equipado com um bocal projetando concreto úmido na forma certa.

O ASCC está 😗 invertendo o roteiro. Sua impressora gigante, e seu predecessor, que 2024 foi certificado pelo Guinness World Records como o 😗 "maior protótipo de impressora de polímero 3D", são os únicos impressoras construindo casas com resíduos de madeira, diz Dagher.

A tecnologia 😗 já foi testada. No final de 2024, a universidade apresentou o "BioHome3D", uma unidade de 600 pés quadrados de família 😗 única que diz ser a primeira casa 100% baseada biomateriais 3D impressa do mundo, construída a partir de fibra 😗 de madeira local e materiais de resina bio.

"Quando eles estão fazendo concreto, eles apenas imprimem as paredes", diz Dagher. Ele 😗 adiciona que o chão, o telhado e as paredes do BioHome3D foram todos impressos.

As casas de concreto também precisam ser 😗 construídas no local, ele diz. Isso pode ser problemático, especialmente durante o inverno nevado do nordeste. "Quando o tempo piora 😗 por duas semanas seguidas, você não pode imprimir", adiciona.

Em vez disso, o ASCC imprimiu módulos pré-fabricados na universidade e prendeu-os 😗 no local para criar o BioHome3D.

"Ninguém já fez isso antes com esses tipos de materiais."

Habib Dagher, diretor executivo, Centro de 😗 Estruturas Avançadas e Compostos, Universidade do Maine

A nova impressora pode produzir objetos tão grandes quanto 96 pés de comprimento por 😗 32 pés de largura por 18 pés de altura e pode imprimir até 500 libras por hora. Dagher diz que 😗 o objetivo é ser capaz de imprimir 1.000 libras de material por hora. A essa taxa, ele diz que poderia 😗 reproduzir o BioHome3D 48 horas.

Se conseguirem alcançar essa meta, suas casas impressas 3D serão "muito competitivas com os 😗 custos de construção de habitação atuais", adiciona.

Mas pode ser difícil processar materiais de madeira tal velocidade. Mesmo as impressoras 😗 recorde do ASCC às vezes entopem. Enquanto estava imprimindo o BioHome3D, por exemplo, a impressora parou de funcionar devido a 😗 um acúmulo de poeira. "Ninguém já fez isso antes com esses tipos de materiais", diz Dagher.

As pisos e paredes de 😗 madeira quentinhos do BioHome3D dão-lhe o aspecto de um moderno cabana escandinava sofisticada.

"Muitas pessoas sentem que o concreto é uma 😗 coisa fria para ver e não é necessariamente onde querem morar", diz Dagher. O BioHome3D, no entanto, é "muito quente 😗 e acolhedor."

Também é sustentável. Quando uma casa não é mais necessária ou desejada, ela pode ser triturada e usada para 😗 imprimir algo mais. O ASCC está usando resíduos de madeira das serrarias do Maine suas pesquisas e está procurando 😗 escalar a produção usando esses subprodutos locais.

Milhares de pessoas visitaram o protótipo no campus de Orono, no Maine, e Dagher 😗 diz que é raro quando um visitante não pergunta: "'Quando posso ter um?'"

"Ouvimos, 'Sou aposentado e quero reduzir. Posso colocar 😗 um deles?'" Dagher diz.

Há alguns obstáculos a serem superados. "Leva anos para que os códigos sejam alterados", diz Dagher, referindo-se 😗 aos códigos de construção que as empresas construtoras devem cumprir.

A impressora não vai deslocar a construção de habitação tradicional, mas 😗 no futuro as casas impressas 3D são provavelmente para compor uma parte maior do estoque habitacional mundial, ele prevê.

O 😗 ASCC está agora fazendo trabalho sobre como incorporar condutos para cablagem e plomeriatos "exatamente onde um arquiteto gostaria" no processo 😗 de impressão, adiciona.

O próximo grande projeto da impressora será um bairro de nove casas para pessoas sem-teto. O ASCC está 😗 associando-se a uma ONG local para projetar as estruturas e a impressão deve começar 2025.