"É como o Black Friday no Walmart", disse um fã de tênis ao The Times sobre a assistência recorde no 🌈 Aberto dos EUA de este ano. Este tipo de revisão poderia fazer com que uma pessoa normal ficasse contente por 🌈 ter optado por não comparecer ao torneio. Mas quanto mais ouvi sobre as multidões colossais, as filas intermináveis que os 🌈 participantes estavam fazendo para adquirir um chapéu de souvenir, uma Honey Deuce ou apenas para entrar no complexo do estádio, 🌈 mais desejava estar lá.

Defini-me, por grande parte de minha adolescência e vida adulta, como fã de tênis. Foi uma espécie 🌈 de distintivo de honra: eu posso não me lembrar das regras do futebol de um Super Bowl para o próximo, 🌈 mas posso recordar com clareza as sutilezas da rivalidade McEnroe-Connors dos anos 80. Ser fã de tênis me deu uma 🌈 conexão com a maior fraternidade de fãs de esportes, os tailgaters da garagem e os bracketeiros do March Madness e 🌈 as pessoas que se levantam às 4 da manhã para assistir a partidas da Copa do Mundo.

John Jeremiah Sullivan escreveu 🌈 que o tênis é "tão próximo quanto nós chegamos de xadrez físico, ou um tipo de xadrez que a 🌈 mente e o corpo estão um ataque a problemas matemáticos essencialmente. Portanto, um bom jogo não apenas para escritores, 🌈 mas também para filósofos." Para este gato de quatro paredes mais casa discutindo literatura do que LeBron, o tênis 🌈 forneceu uma passagem do cerebral para o físico, um meio de sair da minha cabeça.

Em maio, um café 🌈 Dublin, tive uma conversa com uma mulher uma mesa vizinha. Ela acabara de finalizar seus planos para comparecer a 🌈 Wimbledon e estava ansiosa pela chegada dos jogadores que esperava ver. Nós conversamos sobre Coco Gauff e Carlos Alcaraz, Novak 🌈 Djokovic e Frances Tiafoe, cabeças-de-chave com boas chances de ir longe. Sentindo que havia encontrado um cúmplice, ela se mudou 🌈 para o Aberto da Itália, que estava acontecendo enquanto falávamos. Enquanto ela recitava as estatísticas de jogadores que nunca havia 🌈 ouvido falar, senti meus credenciais de tênis escorregando. Eu tentei me manter dia - se sentia bem conectar com 🌈 um estranho um país estrangeiro através da língua franca do tênis - mas estava perdido. Eu ainda poderia desconstruir 🌈 cada golpe na vitória elétrica de Stan Wawrinka sobre Djokovic no final de 2024 na abertura francesa, mas, por nenhuma 🌈 razão boa, não estava realmente envolvido com o jogo desde que Roger Federer e Serena Williams se aposentaram 2024. 🌈 Eu, que costumava marcar as datas dos torneios meu calendário assim que eram anunciados, essencialmente me aposentara do tênis 🌈 também.