Donegal: o paraíso nordestino da Irlanda

Donegal é o condado mais setentrional da Irlanda, onde você encontra impressionantes precipícios do mar, 🧾 montanhas acidentadas e praias isoladas. E no topo dessa região, você encontra a península de Inishowen, a maior península da 🧾 Irlanda.

A região tem muito a oferecer aos viajantes que se aventuram nessas partes remotas do noroeste. Há o Doagh Famine 🧾 Village, onde os visitantes podem aprender sobre a vida cotidiana irlandesa dos anos 1840 aos dias atuais, ou, se a 🧾 época estiver certa, há uma chance de ver as Luvas do Norte.

O Malin Head, o ponto mais setentrional do país, 🧾 é um marco popular com vistas deslumbrantes, enquanto a Glendowen Craft Shop Clonmany vende vestuários de tweed e acessórios 🧾 que fazem ótimos presentes. A vale de Urris tem algumas das melhores trilhas para caminhadas de Irlanda no Lenan Beach 🧾 e Tullagh Bay Beach, que também é um bom lugar para surfar.

No entanto, no século 19, essa região era o 🧾 centro de um comércio ilegal de poitín – ou uísque irlandês caseiro. Em particular, a região de Inishowen era tão 🧾 ativa na atividade ilegal que a área era chamada de República do Poitín de Urris brincadeira.

Quando as pessoas pensam 🧾 na Irlanda e nos destilados fortes, elas imediatamente pensam uísque. Mas o poitín – pronunciado "potcheen" – é o 🧾 primo mais velho e campestre do uísque irlandês. Não há muita documentação sobre o álcool destilado panelas lares 🧾 rurais de uma macieira de cereais, grãos e frequentemente batatas, mas algumas reivindicações datam de centenas de anos atrás, o 🧾 que faria dele um dos espíritos mais antigos do mundo, se não o mais antigo.

Seus apelidos incluem "rosa-da-montanha" – (sim, 🧾 a soda também tem esse nome) – e uisce beatha, ou "água da vida", que também é usada como um 🧾 termo para uísque.

Durante o século 17, quando a Irlanda estava sob regime britânico, as autoridades tentaram regular a fabricação de 🧾 poitín e introduzir impostos. Não foi uma tarefa fácil cobrar impostos de produtores rurais que vinham brewing sem interrupção por 🧾 séculos, então o espírito foi tornado ilegal 1661.

Em vez de desaparecer, a fabricação de poitín foi subterrânea e o 🧾 mercado negro floresceu. Há inúmeras histórias dos distiladores, de sua arte e travessuras. Uma história comumente contada no noroeste da 🧾 Irlanda hoje é a do ilha de Innis Murray, fora da costa de Sligo, que foi declarada um reino por 🧾 Martin Hegarty e transformado uma destilaria clandestina.

O hábil distilador rural era uma pessoa travessa de capturar e ele e 🧾 seus associados geralmente trabalhavam sob a capa da noite, tornando-os ainda mais difíceis de serem pegos no ato. Prêmios foram 🧾 oferecidos a quem pudesse denunciar seus vizinhos, mas isso também não teve muito efeito. Assim, as comunidades se tornaram alvos 🧾 como um todo.

"As autoridades tiveram que pensar uma maneira de recuperar seus impostos e também erradicar a destilação ilegal", 🧾 diz Jennifer McLaughlin-Doherty, fundadora da Irish Ancestral Tours and Research, que cresceu Urris e tem uma conexão próxima com 🧾 a curta era da República do Poitín de Urris.

"Eles decidiram multar as pradarias inteiras vez de multas para indivíduos. 🧾 E mesmo que você não estivesse produzindo, você ainda tinha que pagar. E quando isso não funcionou, eles começaram a 🧾 cobrar a taxa aos latifundiários. Assim, os latifundiários então se tornaram responsáveis pela polícia."

A isolamento geográfico foi a super-força de 🧾 Urris. Em seu lado oeste, ele é protegido por um porto. Em seguida, ele foi protegido pelas montanhas Croagh Carragh, 🧾 Mamore e Raghtin More que quase cortam a área inteira do continente. A única entrada era por meio do Mamore 🧾 Gap, um desfiladeiro entre dois penhascos.

Fartos das multas pesadas, as pessoas de Urris declararam-se a nação independente da "República do 🧾 Poitín de Urris" e selaram-se 1812, explica McLaughlin-Doherty.

O caminho estreito foi útil para emboscar a polícia ou o militar 🧾 que tentava parar suas atividades ilegais. Eles também deram abrigo a pessoas de outras áreas que foram pegas por destilar. 🧾 As pessoas do lugar eram capazes de ser autossuficientes devido às suas lavouras e pesca, o que permitiu que a 🧾 República do Poitín de Urris durasse três anos antes do golpe ser encerrado 1815.

"Minha avó me contou que sua 🧾 avó contou a história dela quando ela era muito jovem de soldados vermelhos, soldados vermelhos correndo para as colinas como 🧾 um mar de sangue", diz McLaughlin-Doherty. "Aconteceram prisões e ainda foram apreendidos alambiques quando finalmente quebraram a república. E essa 🧾 foi a ultima das mesmas."

Até mesmo com o fim da República de Urris, isso ainda não impediu a fabricação de 🧾 poitín. A produção e o consumo indevidos são uma prática perigosa e vidas foram arruinadas tanto pelos problemas sociais que 🧾 ela cria quanto pelos riscos à saúde, como a cegueira por metanol.

A Igreja Católica, um bastião na Irlanda, foi instrumental 🧾 no enfraquecimento da produção ilegal de poitín. "Isso destruiu essa comunidade", diz Pat Doherty, proprietário da Doagh Famine Village. "Não 🧾 há bons histórias sobre poitín, pois isso quebrou muitas famílias. A igreja envolveu-se com o governo e disseram que era 🧾 um pecado imoral ter qualquer coisa a ver com o poitín. É difícil de acreditar, mas isso parecia funcionar."

Na virada 🧾 do século 20, a Irlanda começou lentamente a abraçar sua história complicada com o seu espírito mais antigo. O primeiro 🧾 passo foi permitir a produção legal de poitín intencionado para especialistas. Foi produzido, vendido e armazenado lojas duty-free nos 🧾 aeroportos de Shannon e Dublin da Irlanda a partir de 1971.

A bebida finalmente se tornou legalmente disponível no mercado interno 🧾 irlandês 1997, pondo fim a uma proibição de 336 anos. Em 2008, o poitín foi premiado com uma indicação 🧾 geográfica da UE, o que deu um novo impulso à bebida.

Poitín na Irlanda moderna

"O 🧾 poitín é uma indústria pequena, mas crescimento na Irlanda, estimulada e conduzida por entusiastas que adquiriu uma reputação crescente 🧾 a cada ano", diz Aengus King, diretor do grupo de negócios Drinks Ireland. Seu status de indicação geográfica significa que 🧾 " para ser um produto autêntico de poitín, ele deve ser destilado e produzido de acordo com as especificações estabelecidas 🧾 um arquivo, sendo um dos quais que o autêntico poitín pode ser fabricado apenas na Irlanda usando métodos e 🧾 ingredientes tradicionais."

Apesar do fim da restrição, levou 20 anos para as destilarias abraçarem essa bebida esquecida devido à sua reputação 🧾 de fora da lei. Os requisitos iniciais de licenciamento são os mesmos para a fabricação de qualquer outro espírito na 🧾 Irlanda e há exigências adicionais, pois o poitín é uma categoria de espírito protegida.

"Após a obtenção de uma licença de 🧾 destilaria dos órgãos fiscais, éobrigatório obter aprovação como uma instalação de produção de poitín", diz Pádraic Ó Griallais, fundador e 🧾 diretor da Micil Distillery Galway. "As Comissões de Impostos e o Departamento de Agricultura compartilham essa responsabilidade. Ele deve 🧾 ser feito predominantemente de grãos/ cereais. Há regras detalhadas e específicas que garantem que a categoria seja produzida tradicionalmente." É 🧾 muito diferente do seu passado inexpressivo.

Na Irlanda moderna, o poitín está tendo uma sorte de renascença com a bebida sendo 🧾 um ingrediente popular coquetéis onde os consumidores querem uma torpeda irlandesa um original. O poitín percorreu um caminho 🧾 longo, mas mesmo agora sendo legal, isso ainda não deterrou algumas pessoas de destilar o espírito casa.

"Acredito que fazê-lo 🧾 ilegalmente é uma prática declínio", diz Ó Griallais. "Quanto aos que continuam, existem um número de razões. Nós amamos 🧾 ser um pouco irreverentes na Irlanda. Como a fabricação de poitín foi originalmente proibida enquanto o Reino Unido estava no 🧾 poder, fazê-lo quase se sente liberatório para alguns dos fabricantes clandestinos. É uma antiga forma de justiça social que continuou 🧾 na forma de distilar."