José Pizarro: "Eu fui um garoto com problemas de concentração de uma pequena vila agrícola na Espanha Ocidental"

Quando José Pizarro 9️⃣ chegou ao Reino Unido 1999 busca de novos horizontes como chef, ele encontrou um país um estado 9️⃣ de ignorância quanto à comida espanhola. "As pessoas confundiam o jamón ibérico com o presunto de Parma", ele diz com 9️⃣ horror. "Todo mundo achava que era tudo apenas patatas bravas e sangria. Eu gosto de patatas bravas e sangria, não 9️⃣ se enganem, mas a Espanha é muito mais do que isso."

Felizmente, o público estava ansioso para aprender e Pizarro, que 9️⃣ cresceu comendo a "comida simples, mas incrível" de sua mãe Extremadura, fez da divulgação sua missão. Ele trabalhou 9️⃣ vários restaurantes espanhóis, incluindo o Brindisa, onde foi chef executivo. Em 2011, ele abriu dois restaurantes Bermondsey Street, sul 9️⃣ de Londres: uma pequena tasca espanhola chamada José e o maior Pizarro, ambos sucessos fenomenais. Cinco restaurantes seguiram Londres, 9️⃣ Esher e Abu Dhabi, todos templos à sua culinária natal, com mais por vir. No processo, ele também promoveu a 9️⃣ comida espanhola na TV, seis livros de receitas e festivais e palestras da indústria. Em março, reconhecimento 9️⃣ aos seus "serviços extraordinários à Espanha", Pizarro recebeu a cruz do oficial da Ordem Real de Isabel, a Católica da 9️⃣ embaixada espanhola Londres. (Sua mãe, presente aos 90 anos, estava "muito feliz" com isso todo.)

Não está nada mal para 9️⃣ um garoto com problemas de concentração de uma pequena vila agrícola na Espanha Ocidental. Pizarro admite que não era um 9️⃣ aluno muito bom, incapaz de se concentrar qualquer coisa por mais alguns minutos, a menos que se tratasse de 9️⃣ comida ou animais. Ele estava à beira de se tornar um técnico dental Sevilha quando um curso de cozinha 9️⃣ o desviou para a indústria de hospitalidade. Seus pais ficaram desapontados, mas Pizarro - que diz: "Eu tenho TDAH. Eu 9️⃣ sou disléxico" - descobriu que as pressões das cozinhas, onde sempre há "tantas coisas acontecendo", ajudavam a mantê-lo focado.

Uma posição 9️⃣ de chef de cozinha Madrid logo se seguiu e, seguida, sua mudança para Londres, onde ele floresceu há 9️⃣ 25 anos. Diferentemente de muitos chefes que construíram impérios, ele ainda não fechou nenhum de seus restaurantes, apesar da Brexit, 9️⃣ do COVID-19 e de outras pressões. Qual é sua explicação? "Eu quero que as pessoas se divirtam, que saiam mais 9️⃣ felizes do que quando entraram", ele diz. Também ajudou o fato de que ele opera sem investidores dizendo-lhe o que 9️⃣ fazer - parte do financiamento para seus primeiros restaurantes veio vendendo suas ações no Brindisa; o restante veio de quatro 9️⃣ outros parceiros comerciais, aos quais ele posteriormente comprou.

Mais tarde este verão, Pizarro abrirá um terceiro restaurante Bermondsey Street, chamado 9️⃣ Lolo. No processo, ele escreverá dois livros de receitas a mais e sediará turnês culinárias sua villa na Espanha 9️⃣ do sul, Iris Zahara.

O esforço parece valer a pena, com Pizarro reconhecendo que as atitudes relação à comida espanhola 9️⃣ mudaram na Grã-Bretanha desde que ele começou a promovê-la há um quarto de século.

"As pessoas agora entendem que a Espanha 9️⃣ é muitos países diferentes um", ele diz. "Espanha não é apenas 'vá para a praia'. É milhares de anos 9️⃣ de história com tantas culturas diferentes se misturando e trazendo sua comida e ingredientes com elas."