Os incêndios florestais 💷 catastróficos no Canadá 2024 liberaram mais dióxido de carbono (CO2) na atmosfera do que as emissões de combustíveis fósseis 💷 da Índia no mesmo ano, cobrindo uma área de floresta maior que o estado americano de Virgínia Ocidental, de acordo 💷 com uma nova pesquisa.
Cientistas do Instituto de Recursos Mundiais (WRI) e da Universidade de Maryland calcularam os impactos devastadores dos 💷 incêndios florestais que duraram meses no Canadá 2024, que enegreceram o ar grandes partes do globo. Eles estimaram 💷 que os incêndios lançaram 3,28 bilhões de toneladas (2,98 milhões de toneladas métricas) de CO2 na atmosfera, de acordo com 💷 uma atualização de estudo publicada na terça-feira (27) na Global Change Biology. A atualização ainda não foi revisada por pares, 💷 mas o estudo original foi.
Os incêndios emitiram quase quatro vezes as emissões de carbono das aeronaves um ano, segundo 💷 os autores do estudo. É aproximadamente a mesma quantidade de dióxido de carbono que 647 milhões de carros emitem no 💷 ar um ano, com base nos dados da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA).
"As florestas removem muito carbono 💷 do ar e esse carbono fica armazenado suas galhos, troncos, folhas e no solo também", disse o autor principal 💷 do estudo, James MacCarthy, pesquisador associado do Global Forest Watch do Instituto de Recursos Mundiais. "Quando elas queimam, todo o 💷 carbono armazenado dentro delas é liberado de volta para a atmosfera."
Quando e se as árvores crescem de volta, grande parte 💷 disso pode ser recuperada, disse MacCarthy, adicionando: "Isso tem um impacto definitivo na escala global termos das emissões que 💷 foram produzidas 2024".
MacCarthy e colegas calcularam que a área florestal queimada totalizou 29.951 milhas quadradas (77.574 quilômetros quadrados), o 💷 que é seis vezes mais do que a média de 2001 a 2024. Os incêndios florestais no Canadá representaram 27% 💷 da perda de cobertura florestal global 2024, enquanto a média é próxima de 6%, mostram os números de MacCarthy.
Esses 💷 são muito mais do que incêndios florestais regulares, mas os pesquisadores se concentraram apenas na perda de cobertura florestal, que 💷 é um efeito maior, disse a coautora do estudo, Alexandra Tyukavina, professora de geografia na Universidade de Maryland.
"A perda dessa 💷 quantidade de floresta é um grande negócio e muito preocupante", disse o professor de geografia e meio ambiente da Universidade 💷 de Syracuse, Jacob Bendix, que não fez parte do estudo. "Embora a floresta volte a crescer e recupere carbono na 💷 atmosfera, esse é um processo que levará décadas no mínimo, então, ao longo dessas décadas, o impacto líquido dos incêndios 💷 é uma contribuição para o aquecimento do clima."
Não é apenas adição de gases de efeito estufa e perda de florestas, 💷 houve consequências para a saúde também, disse Tyukavina.
"Devido a esses incêndios florestais catastróficos, a qualidade do ar áreas povoadas 💷 e cidades foi afetada no ano passado", disse ela, mencionando o verão enevoado de Nova York. Mais de 200 comunidades 💷 com cerca de 232 mil residentes tiveram que ser evacuadas, de acordo com outro estudo ainda não publicado ou revisado 💷 por pares de especialistas canadenses florestas e incêndios.
Um dos autores do estudo canadense, o especialista incêndios Mike Flannigan, 💷 da Universidade Thompson Rivers Kamloops, na Colúmbia Britânica, estima o número de acres queimados duas vezes o que 💷 MacCarthy e Tyukavina fazem.
"A temporada de incêndios no Canadá de 2024 foi (um) ano excepcional qualquer período", disse Flannigan, 💷 que não fez parte do estudo do WRI, um email. "Espero mais incêndios nosso futuro, mas anos como 💷 2024 serão raros."
Flannigan, Bendix, Tyukavina e MacCarthy disseram que o aquecimento global desempenhou um papel nos grandes incêndios no Canadá. 💷 Um mundo mais quente significa mais temporada de incêndios, mais incêndios causados por raios e madeira e vegetação secas que 💷 pegam fogo "associados a um aumento da temperatura", escreveu Flannigan. A temperatura média de maio a outubro no Canadá 💷 2024 foi quase 4 graus (2,2 graus Celsius) mais quente do que o normal, seu estudo encontrou. Algumas partes do 💷 Canadá foram 14 a 18 graus (8 a 10 graus Celsius) mais quentes do que o normal maio e 💷 junho, disse MacCarthy.
