Gladys Austin: Uma sobrevivente de desastres climáticos no Malawi

Gladys Austin, mãe de seis filhos de 39 anos, é uma sobrevivente 🍐 de desastres climáticos. No mês de março do ano passado, ela estava de pé água até os tornozelos no 🍐 quarto que sua família dormia. Ela tentou se manter calma à medida que as chuvas incessantes batiam sua 🍐 casa. O centro de comércio da aldeia, a escola e a casa do chefe, construídos uma fundação elevada, estavam 🍐 todos inundados.

A tempestade destruiu os bancos de areia no Rio Ruo de Malawi, onde ela e seu marido, Biyeni Twaya, 🍐 de 46 anos, pescavam e cultivavam um campo desde a sua juventude, crescendo milho, feijões e tomates. Cabras, patos e 🍐 galinhas, sacos de grãos que Austin havia guardado ao longo dos anos, tudo foi levado pela enchente. Ela estima que 🍐 eles valiam 6m kwacha (£2,700).

Ciclone Freddy, que cruzou o sul do Oceano Índico, devastou extensas áreas de Moçambique, Madagascar e 🍐 Malawi, foi o ciclone tropical mais longo da história. Quando ele acabou, após cinco semanas de destruição, Austin e os 🍐 5.000 residentes da aldeia de Makwalo Malawi, no Distrito de Nsanje do sul, perderam tudo.

Evacuação e refúgio

O chefe da 🍐 aldeia, Meke Nkhandwe, ordenou que todos evacuassem. Alguns foram morar com parentes ou amigos. Mas Austin e sua família ficaram 🍐 sua casa inundada por quase três meses até, junho, se mudarem relutantemente para o acampamento de refugiados de 🍐 Namiyala, a cerca de seis milhas de distância. Ela diz que sua ligação com a sua terra e a preocupação 🍐 com as condições no acampamento mantiveram-os lá.

Avaliação dos danos e necessidades pós-desastre

Segundo a avaliação dos danos e necessidades pós-desastre do 🍐 governo, o Ciclone Freddy matou 679 pessoas e deslocou 659.000 no sul do Malawi. A tempestade causou R$506.7m (£394m) 🍐 danos físicos e perdas econômicas, com R$45.5m Nsanje sozinho. Antes de 2024, o país nunca havia visto um ciclone.

O 🍐 Distrito de Nsanje foi uma das áreas mais atingidas, com 20.000 lares destruídos. Austin e sua família ficaram Namiyala 🍐 – uma escola primária convertida acampamento provisório – com mais de 10.000 outras pessoas deslocadas da área maior de 🍐 Makhanga por mais de dois meses.

Reconstruindo vidas

Em outubro, um sítio de 80 hectares (197 acres) foi identificado para uma nova 🍐 aldeia para os deslocados de Makwalo. Dezesseis meses após o Ciclone Freddy, Austin e sua família estão vivendo uma 🍐 casa de tijolos Nova Makwalo, uma melhoria significativa relação à cabana coberta de plástico que passaram os 🍐 primeiros dois meses de sua reinstalação. Muitos de seus vizinhos estão vivendo casas de tijolos semelhantes, cercadas por galinhas 🍐 brigando e barracas onde as mulheres vendem tomates e peixe frito.

Austin e Twaya ainda estão se adaptando, trabalhando como trabalhadores 🍐 ocasional; seus pontos de pesca permanecem entupidos. Mas seus filhos estão na escola e há um poço construído pelo conselho 🍐 distrital e o Departamento de Gestão de Desastres (DoDMA), que supervisionou o projeto de reinstalação.