Tonye Faloughi-Ekezie: Escrevendo histórias para representar a família africana moderna

Quando Tonye Faloughi-Ekezie decidiu escrever seu primeiro livro, foi por causa 💯 de seus próprios filhos e ela imprimiu apenas duas cópias. Ela havia tentado explicar a seu filho porque as pessoas 💯 vinham à casa para brincar com sua irmã, Simone, mas não com ele.

"Quando meu filho, Ugo, tinha cerca de cinco 💯 anos, ele veio até mim confuso e perguntou por que ele não podia se juntar", recorda a autora nigeriana. "Eu 💯 expliquei a ele que aquelas pessoas que visitavam eram realmente terapeutas porque Simone tem síndrome de Down. Claro, ele seguiu 💯 perguntando 'o que é síndrome de Down?'."

Faloughi-Ekezie procurou um livro para ajudar, mas não encontrou nenhum que "representasse nossa situação". 💯 Então, ela escreveu um. Ugo e Sim Sim: O que é Síndrome de Down? foi publicado há cinco anos. Sim 💯 Sim, o apelido de Simone, agora aparece na série de cinco livros de Faloughi-Ekezie.

"Há uma escassez severa de conteúdo local 💯 que representa a família africana moderna", diz ela. "As crianças africanas com necessidades especiais têm muito poucos recursos de entretenimento 💯 ou aprendizado que as representem personagens."

Faloughi-Ekezie é uma das várias autoras nigerianas começando a preencher uma lacuna no mercado 💯 de livros infantis um país onde - apesar da população jovem - a publicação é uma "tarefa mastodonte, repleta 💯 de desafios e obstáculos".

Lola Shoneyin, poeta e autora por trás da Ouida Books, uma editora próspera de Lagos, liderou um 💯 programa de um ano para treinar escritores, ilustradores, editores e agentes para "revolutionizar" a indústria de livros infantis da Nigéria. 💯 Book Storm está sendo executado como parte da Book Buzz Foundation, fundada por Shoneyin 2013 para promover a alfabetização 💯 e que também está por trás do Aké Arts and Book festival.

"Uma indústria de publicação infantil quebrada precisa de uma 💯 injeção de talento e treinamento", diz Shoneyin. "Book Storm vai mudar o jogo. Nosso objetivo é perturbar a narrativa sobre 💯 a indisponibilidade de livros infantis na Nigéria e apoiar a publicação de 100 livros infantis até o final de 2027."

Shoneyin, 💯 nomeada uma das 25 mulheres mais influentes do Financial Times 2024, escreveu sete livros infantis. A romancista Chimamanda Ngozi 💯 Adichie descreveu o trabalho de Shoneyin como "um labor de amor".

Shoneyin conheceu Faloughi-Ekezie enquanto fazia o documentário Flowers for Warriors, 💯 de 2024, sobre nigerianos que cuidam de crianças com necessidades especiais. Faloughi-Ekezie contou a ela sobre a reação de seus 💯 filhos ao livro que ela havia feito para eles.

"A alegria reafirmou a importância dessas histórias e o quanto a representação 💯 importa", diz Faloughi-Ekezie.

Faloughi-Ekezie acabou imprimindo e vendendo mais 5.000 cópias antes de assinar com a Ouida Books. Seu quinto livro 💯 na série está prestes a ser publicado.

Shoneyin diz: "Quando Tonye me falou sobre sua série Ugo e Sim Sim, eu 💯 queria publicá-los imediatamente para que ela pudesse se concentrar no negócio de escrever.

"Antes de conhecer Tonye, o único livro nigeriano 💯 que eu conhecia que apresentava uma criança com deficiência era Splendid de Mobolaji Adenubi. Eu fiquei animado publicar livros 💯 infantis que davam visibilidade a crianças nigerianas com necessidades especiais. Também achei muito corajoso dela escrever histórias francas sobre seus 💯 dois filhos, e Simone é a garota mais engraçada que você já conheceu."

Precious Olagoke, uma das participantes das aulas do 💯 Book Storm, escreveu oito histórias antes de completar 14 anos e está ansioso para desenvolvê-las. Olagoke diz: "As crianças nigerianas 💯 ficam mais animadas quando elas veem personagens que se parecem com elas. Os livros são como espelhos."