Morfy e outros indígenas da aldeia Mocorón se levantam contra a desflorestação e a colonização na região de Gracias a 🧾 Dios, no Honduras

Morfy puxou seu telefone celular e passou por

s até chegar uma mostrando árvores caídas, como se 🧾 tivessem sido vitimas de um furacão. "Isso era uma grande floresta e agora: tudo foi destruído", diz ele. "E essas 🧾 são as coordenadas."

Em seguida, ele reproduziu um

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. A câmera focou um homem assustado, usando uma camiseta vermelha de 🧾 atletismo, com o ombro apoiado um poste enquanto respondia a perguntas.

"Quantos terrenos seu chefe tem?" pergunta Morfy, empurrando até 🧾 que o homem confessasse ter aproximadamente 690 hectares [1,700 acres] de floresta tropical, com cerca de 100 hectares já desmatados.

"Quantos 🧾 gados ele tem?" Morfy continua. "No momento, há apenas oito", diz o homem. "O resto saiu."

"Todos os anos, eles desmatam 🧾 a floresta como loucos, então acaba ficando como um deserto", diz Morfy. "Nós lhes dissemos que nós somos os donos."

O 🧾

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foi feito durante uma patrulha vigilante realizada por Morfy e outros da aldeia Mocorón, no nordeste do Honduras. Alguns 🧾 dias depois, os membros do comitê de vigilância territorial se sentaram torno de uma mesa e participaram de um 🧾 debate acalorado sobre quais seriam os próximos passos a serem tomados.

Os membros do comitê fazem parte de um número crescente 🧾 de indígenas todo o departamento remoto de Gracias a Dios que estão se levantando contra as forças criminosas por 🧾 trás de uma onda sem precedentes de desflorestação e colonização seu território. Se isso significa continuar com as patrulhas 🧾 ou algo muito mais drástico depende da ação – ou inação – do governo.

"Podemos confrontá-los, mas pode haver derramamento de 🧾 sangue, e isso é o que nós não queremos", diz Morfy. "Queremos que o sistema de justiça, o governo e 🧾 o exército façam o seu trabalho e expulsem essas pessoas."

A floresta de Mocorón faz parte de um vasto corredor biológico chamado Floresta Moskitia, que se estende 🧾 por uma terra indígena transnacional de mesmo nome. Se a linha de frente da desflorestação atingir a aldeia, isso significará 🧾 que o corredor foi cortado e muita da floresta perdida.

Um mapa do Honduras

"Não é apenas a Floresta Moskitia que se beneficia da floresta, mas sim toda a América Central 🧾 e praticamente o mundo", diz Morfy. "Nós não podemos ficar sentados com os braços cruzados."

Em 2013, o governo hondurenho iniciou 🧾 a transferência dos títulos de terra de Gracias a Dios para o povo indígena Miskito, Pech, Tawahka e Garifuna, que, 🧾 nos anos seguintes, dividiram a terra entre 15 conselhos e federações territoriais.

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Foi o culminar de uma longa luta de décadas por direitos 🧾 territoriais e deveria desacelerar a desflorestação e a colonização. No entanto, nos anos seguintes, o problema piorou. O governo havia 🧾 dado a terra ao povo, mas nem a autoridade nem os recursos para geri-la.

Em 2024, o governo criou uma comissão 🧾 para a reivindicação da terra da Moskitia. No entanto, a chegada da pandemia de Covid-19 no ano seguinte paralisou-a no 🧾 momento que a desflorestação realmente acelerou.

Se o governo não fizer a sua parte, nós 🧾 vamos lutar. Temos muito coragem

Agora, após uma mudança de governo e mais de um ano e meio no mandato da 🧾 presidente de centro-esquerda Xiomara Castro, um brilho de esperança de que a sua administração possa ainda agir sobre a reivindicação 🧾 da terra é tudo o que mantém algumas comunidades de não tomarem as coisas suas próprias mãos.

"Se não houver 🧾 isso, é provável que as comunidades se levantem, elas se levantarão para defender o seu território. Elas estão quase prontas", 🧾 diz Santiago Flores, um advogado e ativista Miskito. "Mas nós lhes dissemos, não arrisquem, não confrontem, espere que as autoridades 🧾 desempenhem o seu papel porque elas estão comprometidas proteger territórios e recursos naturais."

Mas a paciência acabou sendo tão fina que 🧾 alguns estão prontos para pegar armas e aplicar "lei indígena".

"Se o governo não fizer a sua parte, nós vamos 🧾 lutar", diz Bruno Banegas, um endurecido de 72 anos com barba e um boné camuflado que estava diante dos outros 🧾 Mocorón. "Temos muito coragem."

Essa coragem já foi testada no passado. Mocorón foi um campo de treinamento e acampamento de 🧾 refugiados durante a guerra dos contras nos anos 80 na Nicarágua, e Banegas é um dos muitos moradores da região 🧾 que lutaram no conflito. "Basta me dar 30 homens para treinar e algumas armas", diz ele.

Em 2024, um grupo muito maior de 🧾 pessoas na comunidade Miskito vizinha de Auka praticamente fez o que Banegas sugeriu, armando-se e sequestrando colonos que eles amarraram 🧾 e mantiveram como prisioneiros uma escola antes de concordar liberá-los para as autoridades.

"O conselho territorial decidiu realizar a 🧾 reivindicação territorial por conta própria", diz Flores. "Eles estavam apenas mostrando que tinham a capacidade de fazer coisas por conta 🧾 própria."

O líder do movimento foi preso, embora tenha sido libertado pouco depois por uma multidão indignada de apoiadores. Ninguém perdeu 🧾 a vida no incidente, tornando-o um exemplo idealista de como a reivindicação territorial poderia desdobrar-se. Em uma terra de muitas 🧾 lendas, as pessoas de Auka se tornaram outra.

Mas a batalha deve ser travada muitos frontes. Tráfico de drogas sem 🧾 escrúpulos e seus associados impulsionam muita da desflorestação, e embora a maioria seja de forasteiros, alguns deles são indígenas, mesmo 🧾 líderes.

Para ver como as coisas podem dar errado, as pessoas precisam apenas olhar para o outro lado da fronteira, na 🧾 Nicarágua, onde colonos massacraram povos indígenas, servindo como um aviso de que qualquer ação é provável que desencadeie uma reação 🧾 ainda mais forte. O Honduras e a Nicarágua são dois dos países mais perigosos do mundo para defensores da terra.

Membros 🧾 do comitê de vigilância territorial Mocorón pesam os riscos relação a o que eles estão prestes a perder. 🧾 Bonifacio Graham, de 63 anos, teme que, se nada for feito, "vamos ficar sem nada, nem mesmo água para beber".

Nas 🧾 primeiras patrulhas do comitê, os membros foram acompanhados por soldados de uma base próxima por segurança. Quando o Guardian os 🧾 acompanhou uma patrulha, eles saíram sozinhos, incertos sobre o que – ou quem – eles poderiam encontrar.

Após cruzar o 🧾 rio Mocorón, Morfy liderou o caminho através de florestas replantadas que foram cortadas durante a guerra dos contras para abastecer 🧾 os cerca de 20.000 refugiados. Clearings diferentes estágios de corte ou regeneração pontuavam o caminho, onde as pessoas alternavam 🧾 culturas.

Quando as árvores cresceram mais altas, mais velhas, com faces brancas e macacos chamando 🧾 e latindo da copa enquanto tapirs e outros moradores do chão deixavam suas pegadas ou se esfregavam na thick underbrush. 🧾 Troncos finos alongavam o caminho como rolos para uma cabana onde troncos de mogno altos eram cortados canoas de 🧾 dugout.

Após seis horas, Morfy rastreou o caminho seu aplicativo de caminhada até que a floresta fosse clareada. Troncos de 🧾 madeira grossos estavam cruzados um chão de lenha e ramos secos. "Terra aprimorada, é isso que eles chamam", diz 🧾 ele, fitando troncos de mogno vermelho caídos.

Apesar de seu valor, a maioria da madeira é simplesmente queimada ou deixada para 🧾 apodrecer. Uma vez que a floresta se torna grama, ela fica praticamente vazia. A especulação da terra impulsiona mais a 🧾 desflorestação do que a marcha dos gados.

"Uma vez que tem grama", diz Morfy, "ela vale muito mais."