Luzes de rua acendidas 24 horas causam danos à cadeia alimentar, descobre estudo

Deixar as luzes de rua acesas durante a 5️⃣ noite faz com que as folhas se tornem tão duras que insetos não consigam comê-las, ameaçando a cadeia alimentar, descobriu 5️⃣ um estudo.

Cientistas observaram que árvores ecossistemas urbanos mostravam sinais muito menos danos do que as que estavam áreas 5️⃣ mais rurais. A pesquisa, publicada Frontiers in Plant Science, trouxe luz sobre um possível motivo.

Mais duras e menos comidas 5️⃣ por insetos

"Notamos que, comparação com ecossistemas naturais, folhas de árvores maioria dos ecossistemas urbanos geralmente mostram poucos sinais 5️⃣ de dano causado por insetos. Ficamos curiosos relação ao porquê disso", disse o autor do estudo, o Dr. Shuang 5️⃣ Zhang da Academia Chinesa de Ciências. "Em duas das espécies de árvores mais comuns Pequim, a luz artificial à 5️⃣ noite levou a um aumento na dureza das folhas e uma redução nos níveis de herbivoria foliar."

A luz artificial de 5️⃣ lâmpadas de rua teve um efeito surpreendente nas folhas das árvores examinadas. Os cientistas testaram duas espécies comuns de árvores 5️⃣ de rua Pequim: o pagode japonês e as árvores de freixo verde. As folhas do pagode são menores e 5️⃣ mais macias, o que torna as plantas preferidas dos insetos. Os pesquisadores pensavam que as plantas áreas com altos 5️⃣ níveis de luz artificial poderiam se concentrar na defesa vez do crescimento, o que significaria que suas folhas seriam 5️⃣ mais duras, com mais compostos de defesa química.

Medindo a iluminância nas ruas

Para testar as árvores, eles encontraram 30 locais de 5️⃣ amostragem ruas principais que geralmente são iluminadas por luzes de rua durante a noite. Mediram a quantidade de luz 5️⃣ - iluminância - cada local e então testaram as folhas das árvores para dureza. Testaram quase 5.500 folhas para 5️⃣ propriedades como tamanho, dureza, conteúdo de água e níveis de nutrientes e defesas químicas.

Se as folhas fossem maiores, isso indicaria 5️⃣ que as plantas direcionaram sua energia para o crescimento de folhas, mas se elas fossem duras e contivessem taninos ou 5️⃣ outros compostos de defesa química, isso indicaria que elas alocaram sua energia para se defenderem.

Mais iluminância, folhas mais duras

Eles descobriram 5️⃣ que quanto maior a iluminância, mais duras as folhas. Nas áreas iluminadas mais brilhantes à noite, as folhas eram extremamente 5️⃣ duras e não mostravam sinais de insetos roendo-as.

Os pesquisadores disseram que ainda não entendem completamente por que isso acontece, mas 5️⃣ sugeriram que árvores expostas a luz artificial podem estender sua duração de

ssíntese.

Embora uma árvore com folhas imaculadas possa ser 5️⃣ mais agradável para algumas pessoas verem, pode ser um sinal ruim para o ecossistema.

"Folhas livres de dano por insetos podem 5️⃣ trazer conforto às pessoas, mas não aos insetos", disse Zhang. "A herbivoria é um processo ecológico natural que mantém a 5️⃣ biodiversidade de insetos."

Zhang acrescentou: "Uma redução na herbivoria pode levar a efeitos cascata na ecologia. Níveis mais baixos de 5️⃣ herbivoria implicam níveis mais baixos de insetos herbívoros, o que por sua vez pode resultar níveis mais baixos de 5️⃣ insetos predadores, pássaros que comem insetos e assim por diante. A queda de insetos é um padrão global observado nas 5️⃣ últimas décadas. Devemos prestar mais atenção a essa tendência."