Década passada, o imunologista holandês Jacques (Sjaak) Neefjes empenhou-se trazer de volta um medicamento contra o câncer que não 💯 estava disponível na Europa desde 2004

Por mais de uma década, o imunologista holandês Jacques (Sjaak) Neefjes tem se esforçado para 💯 trazer de volta um medicamento contra o câncer que não estava disponível na Europa desde 2004. "Ainda estou atônito de 💯 que um composto que poderia ter ajudado milhares de pessoas foi retirado do mercado", diz Neefjes. Parece haver algo de 💯 misterioso sobre o motivo de sua remoção, mas, conforme ele consegue perceber, foi simplesmente por falta de demanda.

A pesquisa mais 💯 recente de Neefjes mostra que este medicamento, o aclarubicina, pode melhorar a sobrevida de pessoas com leucemia mieloide aguda (AML) 💯 muito mais do que outras formas de quimioterapia. Se tivesse estado disponível na Europa nos últimos 20 anos, Neefjes estima 💯 que poderia ter ajudado 100.000 pessoas.

Mas, embora a matemática possa parecer simples, o caminho da pesquisa de Neefjes não foi 💯 nada suave. Em seus esforços para ressuscitar a aclarubicina, ele contrabandeou pequenas quantidades da China, encontrou amostras antigas um 💯 freezer finlandês e financiou parte de seu trabalho usando uma herança de um MP holandês que foi assassinado há 10 💯 anos.

"Foi uma batalha difícil", diz Neefjes. E ainda não está nem perto do fim. Em seguida, ele precisa produzir quantidade 💯 suficiente do medicamento para realizar ensaios clínicos com pacientes de AML na Europa.

Leucemia mieloide aguda (AML)

A AML é um câncer 💯 de sangue que a medula óssea produz rapidamente células anormais vez de células sanguíneas saudáveis. A quimioterapia é 💯 um tratamento comum, mas os efeitos colaterais de alguns destes medicamentos podem ser bastante graves. Em particular, um grupo de 💯 medicamentos de quimioterapia chamados antiantraciclínicos pode causar danos no coração. Isso inclui medicamentos como a doxorubicina e a daunorubicina, que 💯 são usados no Reino Unido e na Europa.

"Normalmente, estes medicamentos são administrados apenas quatro ou cinco vezes para prevenir problemas 💯 cardíacos", diz Neefjes. Isso pode não ser suficiente para trazer o câncer remissão, então os pesquisadores têm procurado alternativas.

Descobrindo 💯 uma alternativa

Em 2013, o estudante de doutorado de Neefjes, Baoxu Pang, descobriu que a doxorubicina funciona de duas maneiras diferentes: 💯 ela danifica o DNA e altera a forma como os genes são ligados e desligados. A ligação gênica é principalmente 💯 responsável por matar células cancerígenas, enquanto os efeitos colaterais cardiotóxicos estão ligados aos danos no DNA.

A aclarubicina é também um 💯 antiantraciclínico e tem sido usada na China e no Japão como tratamento contra o câncer. Em uma viagem à China, 💯 Pang obteve uma pequena quantidade de aclarubicina e a levou de volta à Holanda sua bagagem.

De esta pequena amostra, 💯 Pang descobriu que a aclarubicina não causa danos no DNA absoluto. Isso significa que ela não teria os mesmos 💯 efeitos colaterais cardiotóxicos que outros antiantraciclínicos. Isso sozinho seria um bom motivo para trazer a aclarubicina de volta à Europa, 💯 mas eles precisavam de mais evidências – e mais aclarubicina.

Produzindo mais aclarubicina

Neefjes encontrou um pesquisador na Finlândia que havia produzido 💯 aclarubicina escala comercial há várias décadas.

"Ela ainda tinha as bactérias necessárias para produzi-la seu freezer", diz Neefjes.

No entanto, 💯 não havia financiamento para escalar a produção.

"Não há patente neste composto, então a indústria não está interessada nele", diz Neefjes.

Desde 💯 que a patente da aclarubicina expirou, não há incentivo para que as empresas farmacêuticas investam nela, pois qualquer concorrente também 💯 está livre para produzir o medicamento. Isso deixa pequenas concessões, caridade e financiamento independente – e para Neefjes, parte da 💯 sua financiamento inicial veio de uma fonte trágica e inesperada.

Financiamento inicial

A sogra de Neefjes era a ex-ministra holandesa da saúde 💯 Els Borst. Em 2014, ela foi assassinada sua casa devido à sua postura sobre a eutanásia.

Borst foi uma força 💯 motriz por trás da legislação holandesa que permite a eutanásia determinadas condições. Ela também foi uma forte defensora dos 💯 pacientes ao longo de sua carreira.

Para Neefjes e sua esposa, Andra, usar a herança de Borst para apoiar a pesquisa 💯 reviver um medicamento contra o câncer esquecido foi um tributo adequado.

Com a herança de Borst e as bactérias da 💯 Finlândia, Neefjes foi capaz de produzir mais aclarubicina na Índia para sua pesquisa na Holanda.

Outra vantagem para o projeto veio 💯 2024, quando Neefjes ganhou o prestigioso Prêmio Holandês Spinoza por sua pesquisa, com um prêmio de €2,5m.

Colaboração e resultados 💯 promissores

Enquanto isso, Neefjes também estabeleceu uma colaboração com o clínico Junmin Li Xangai, que vinha usando rotineiramente a aclarubicina 💯 para tratar AML.

Os registros de pacientes de Li revelaram que a aclarubicina melhorou a taxa de sobrevida a cinco anos 💯 de pacientes de AML 23% comparação com outros medicamentos de quimioterapia.

"Até mesmo o grupo chinês ficou surpreso ao 💯 ver os resultados", diz Neefjes. Li ainda não havia analisado os números de seus próprios dados de pacientes.

No entanto, esses 💯 dados promissores ainda não são suficientes para trazer a aclarubicina de volta à Europa. Os ensaios clínicos são o próximo 💯 passo, e isso pode representar novos desafios, tanto para Neefjes quanto para outros pesquisadores de aclarubicina.