Cavalos provam ser mais inteligentes do que 🍋 se pensava

Os cavalos adaptaram habilmente sua abordagem ao jogo para obter o maior número de guloseimas – enquanto faziam 🍋 o mínimo esforço.

"Anteriormente, a pesquisa sugeriu que cavalos apenas respondem a estímulos no momento; eles não olham proativamente 🍋 para o futuro, pensam e planejam suas ações – enquanto nossa pesquisa mostra que eles realmente têm consciência das consequências 🍋 e resultados de suas ações", disse a pesquisadora principal, Louise Evans.

O jogo de três estágios envolveu 20 cavalos, 🍋 que inicialmente receberam um prêmio apenas por tocar uma peça de cartão com seus focinhos. Em seguida, na segunda 🍋 etapa, os pesquisadores começaram a acender uma "luz vermelha". Os cavalos apenas receberam um lanche se tocassem no cartão enquanto 🍋 a luz vermelha estivesse apagada.

No início, eles ignoraram a luz e continuaram tocando no cartão indiscriminadamente, independentemente de 🍋 a luz estar acesa ou não.

No entanto, quando, na terceira etapa, os pesquisadores introduziram uma penalidade para tocar 🍋 no cartão enquanto a luz vermelha estivesse acesa – um timeout de 10 segundos durante o qual os cavalos não 🍋 puderam jogar o jogo – a equipe descobriu que houve uma redução súbita e altamente significativa de erros por todos 🍋 os participantes equinos. Os cavalos começaram a tocar no cartão apenas no momento certo para obter um lanche.

"Esse 🍋 tempo limite foi o suficiente para imediatamente obter o desempenho que deseávamos deles", disse Evans. "Isso foi o suficiente para 🍋 que os cavalos percebessem: 'OK, vamos apenas seguir as regras'."

Mudar de estratégia instantaneamente dessa forma indica que os 🍋 cavalos têm um nível mais alto de raciocínio cognitivo do que se pensava anteriormente. Isso sugere que, vez de 🍋 não compreender os princípios do jogo, os cavalos entenderam as regras o tempo todo, mas, astutamente, não viam a necessidade 🍋 de prestar muita atenção a elas na segunda etapa.

"Quando houve um timeout por fazer algo errado, eles se 🍋 engajaram e começaram a prestar atenção", disse Evans. Esse comportamento exige que o cavalo pense no futuro, dizem os pesquisadores, 🍋 e é muito direcionado ao objetivo, com cavalos obrigados a se concentrar no que querem alcançar e nos passos necessários 🍋 para fazer isso.