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A ascensão de Lynn Rippelmeyer direção ao céu teve início 🔑 um lugar inesperado.

"Eu cresci uma fazenda na década de 1950. Não havia mulheres voando, não havia comandantes de bordo 🔑 femininas. Eu tinha interesse aviação porque havia aviões voando acima, e pensei o quanto seria divertido ver o mundo 🔑 de cima. O mais próximo que podia chegar era montar meu cavalo até o topo dessas falésias de calcário ao 🔑 longo do rio Mississippi, cerca de uma milha de distância da fazenda, e imaginar que o cavalo tivesse asas - 🔑 como Pégaso - e pudesse planar e voar sobre os campos."

Então, ela fez a próxima coisa mais próxima: tornar-se uma 🔑 comissária de bordo. Ela foi contratada 1972 pela TWA, então uma grande companhia aérea, e começou a trabalhar no 🔑 Rei dos Céus, o Boeing 747: "Ele acabara de sair, e a TWA foi uma das primeiras companhias aéreas a 🔑 voá-lo. Eu gostava de como ele parecia", ela diz.

No entanto, ela estava mais curiosa sobre como ele funcionava:

"Se começasse a 🔑 fazer perguntas sobre o que estava acontecendo no cockpit e perguntasse [aos membros da tripulação] sobre seus empregos e o 🔑 avião, poderíamos ter uma conversa quase adulta inteligente, e eu poderia sentar lá e desfrutar. Então, é isso que fiz."

Na 🔑 época, as tripulações de voo de grandes aeronaves eram formadas por dois pilotos mais um engenheiro de voo, que era 🔑 mais fácil de se falar porque seu assento estava posicionado atrás dos de pilotos. Portanto, Rippelmeyer diz, ela podia fazer 🔑 mais perguntas e aprender mais sobre interruptores, hidráulicos e motores.

O verão seguinte, ela se tornou séria sobre sua paixão e 🔑 começou a fazer aulas de voo Vermont, um pequeno hidroavião Piper:

"Eu simplesmente amei. Foi a coisa mais próxima 🔑 que já estive perto de ser adicto a algo."

Em 1975, ela soube que as duas primeiras comandantes de bordo nos 🔑 Estados Unidos - Bonnie Tiburzi na American Airlines e Emily Warner na Frontier - haviam sido contratadas. Encorajada, ela começou 🔑 o programa de carreira de piloto para o cargo de engenheiro de voo Miami. Ela obteve sua primeira licença 🔑 comercial 1976.

O primeiro emprego no cockpit de Rippelmeyer veio apenas um ano depois com uma pequena companhia aérea comutadora, 🔑 Air Illinois, como primeiro oficial um Twin Otter - um avião regional turboprop de 20 passageiros.

A companhia aérea já 🔑 tinha uma capitã suas fileiras, mas quando ela foi contratada, o proprietário disse a ela que elas nunca voariam 🔑 juntas.

"Perguntei por quê, e ele disse: 'Bem, precisamos ter um homem lá cima se algo der errado, não é? 🔑 E também não queremos assustar nossos passageiros, não é?' Porque ele era o proprietário, ele podia fazer quaisquer regras quisesse. 🔑 E na época, não havia lei ou regulamento contra isso, então simplesmente seguimos frente."

No entanto, com apenas três aviões 🔑 e cerca de 20 pilotos, manter as duas mulheres separadas era um pesadelo de agendamento.

"Um dia, tivemos que fazer - 🔑 Emilie, a capitã, já estava lá, mas seu primeiro oficial estava doente e não havia ninguém mais que pudesse chegar 🔑 ao avião a tempo, mas eu", disse Rippelmeyer.

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